众清客都称&ldo;妙极神奇！

竟以&lso;姽婳&rso;下加&lso;将军&rso;二字，更觉妩媚风流，真绝世奇文！

想这恒王也是第一风流人物了。

&rdo;……（戚本第七十八回，括弧中句据程本补。

）

《石头记》结局，虽早隐现于宝玉幻梦中，而八十回仅露&ldo;悲音&rdo;，殊难必其究竟。

比乾隆五十七年（一七九二），乃有百二十回之排印本出，改名《红楼梦》，字句亦时有不同，程伟元序其前云，&ldo;……然原本目录百二十卷，……爰为竭力搜罗，自藏书家甚至故纸堆中，无不留心。

数年以来，仅积有二十余卷。

一日，偶于鼓担上得十余卷，遂重价购之。

……

然漶漫不可收拾，乃同友人细加厘剔，截长补短，钞成全部，复为镌板以公同好。

《石头记》全书至是始告成矣。

&rdo;友人盖谓高鹗〔1〕，亦有序，末题&ldo;乾隆辛亥冬至后一日&rdo;，先于程序者一年。

后四十回虽数量止初本之半，而大故迭起，破败死亡相继，与所谓&ldo;食尽鸟飞独存白地&rdo;者颇符，惟结末又稍振。

宝玉先失其通灵玉，状类失神。

会贾政将赴外任，欲于宝玉娶妇后始就道，以黛玉羸弱，乃迎宝钗。

姻事由王熙凤谋画，运行甚密，而卒为黛玉所知，咯血，病日甚，至宝玉成婚之日遂卒。

宝玉知将婚，自以为必黛玉，欣然临席，比见新妇为宝钗，乃悲叹复病。

时元妃先薨；贾赦以&ldo;交通外官倚势凌弱&rdo;革职查抄，累及荣府；史太君又寻亡；妙玉则遭盗劫，不知所终；王熙凤既失势，亦郁郁死。

宝玉病亦加，一日垂绝，忽有一僧持玉来，遂苏，见僧复气绝，历噩梦而觉；乃忽改行，发愤欲振家声，次年应乡试，以第七名中式。

宝钗亦有孕，而宝玉忽亡去。

贾政既葬母于金陵，将归京师，雪夜泊舟毗陵驿，见一人光头赤足，披大红猩猩毡斗篷，向之下拜，审视知为宝玉。

方欲就语，忽来一僧一道，挟以俱去，且不知何人作歌，云&ldo;归大荒&rdo;，追之无有，&ldo;只见白茫茫一片旷野&rdo;而已。

&ldo;后人见了这本传奇，亦曾题过四句，为作者缘起之言更进一竿云：&lso;说到酸辛事，荒唐愈可悲，由来同一梦，休笑世人痴。

&rso;&rdo;（第一百二十回）

全书所写，虽不外悲喜之情，聚散之迹，而人物事故，则摆脱旧套，与在先之人情小说甚不同。

如开篇所说：

空空道人遂向石头说道，&ldo;石兄，你这一段故事，……

据我看来：第一件，无朝代年纪可考；第二件，并无大贤大忠，理朝廷治风俗的善政，其中只不过几个异样女子‐‐或情，或痴，或小才微善‐‐亦无班姑蔡女之德能。

我纵钞去，恐世人不爱看呢。

&rdo;

石头笑曰，&ldo;我师何太痴也！

若云无朝代可考，今我师竟假借汉唐等年纪添缀，又有何难？但我想历来野史，皆蹈一辙；莫如我不借此套，反到新鲜别致，不过只取其事体情理罢了。

……历来野史，或讪谤君相，或贬人妻女，jiany凶恶，不可胜数。