唐至开元，天宝以后，作者蔚起，和以前大不同了。

从前看不起小说的，此时也来做小说了，这是和当时底环境有关系的，因为唐时考试的时候，甚重所谓&ldo;行卷&rdo;；就是举子初到京，先把自己得意的诗钞成卷子，拿去拜谒当时的名人，若得称赞，则&ldo;声价十倍&rdo;，后来便有及第的希望，所以行卷在当时看得很重要。

到开元，天宝以后，渐渐对于诗，有些厌气了，于是就有人把小说也放在行卷里去，而且竟也可以得名。

所以从前不满意小说的，到此时也多做起小说来，因之传奇小说，就盛极一时了。

大历中，先有沈既济做的《枕中记》‐‐这书在社会上很普通，差不多没有人不知道的‐‐

内容大略说：有个卢生，行邯郸道中，自叹失意，乃遇吕翁，给他一个枕头，生睡去，就梦娶清河崔氏；‐‐清河崔属大姓；所以得娶清河崔氏，也是极荣耀的。

‐‐并由举进士，一直升官到尚书兼御史大夫。

后为时宰所忌，害他贬到端州。

过数年，又追他为中书令，封燕国公。

后来衰老有病，呻吟床次，至气断而死。

梦中死去，他便醒来，却尚不到煮熟一锅饭的时候。

‐‐这是劝人不要躁进，把功名富贵，看淡些的意思。

到后来明人汤显祖做的《邯郸记》，清人蒲松龄所做《聊斋》中的《续黄粱》，都是本这《枕中记》的。

此外还有一个名人叫陈鸿的，他和他的朋友白居易经过安史之乱以后，杨贵妃死了，美人已入黄土，凭吊古事，不胜伤情，于是白居易作了《长恨歌》；而他便做了《长恨歌传》。

此传影响到后来，有清人洪昇所做的《长生殿》传奇，是根据它的。

当时还有一个著名的，是白居易之弟白行简，做了一篇《李娃传》，说的是：荥阳巨族之子，到长安来，溺于声色，贫病困顿，竟流落为挽郎。

‐‐挽郎是人家出殡时，挽棺材者，并须唱挽歌。

‐‐后为李娃所救，并勉他读书，遂得擢第，官至参军。

行简的文章本好，叙李娃的情节，又很是缠绵可观。

此篇对于后来的小说〔1〕，也很有影响，如元人的《曲江池》，明人薛近兖的《绣襦记》，都是以它为本的。

再唐人底小说，不甚讲鬼怪，间或有之，也不过点缀点缀而已。

但也有一部分短篇集，仍多讲鬼怪的事情，这还是受了六朝人底影响，如牛僧孺的《玄怪录》，段成式的《酉阳杂俎》，李复言的《续玄怪录》，张读的《宣室志》，苏鹗的《杜阳杂编》，裴铏的《传奇》等，都是的。

然而毕竟是唐人做的，所以较六朝人做的曲折美妙得多了。

唐之传奇作者，除上述以外，于后来影响最大而特可注意者，又有二人：其一著作不多，而影响很大，又很著名者，便是元微之；其一著作多，影响也很大，而后来不甚著名者，便是李公佐。

现在我把他两人分开来说一说：

一、元微之的著作元微之名稹，是诗人，与白居易齐名。

他做的小说，只有一篇《莺莺传》，是讲张生与莺莺之事，这大概大家都是知道的，我可不必细说。

微之的诗文，本是非常有名的，但这篇传奇，却并不怎样杰出，况且其篇末叙张生之弃绝莺莺，又说什么&ldo;……德不足以胜妖，是用忍情&rdo;。

文过饰非，差不多是一篇辩解文字。

可是后来许多曲子，却都由此而出，如金人董解元的《弦索西厢》，‐‐现在的《西厢》，是扮演；而此则弹唱‐‐元人王实甫的《西厢记》，关汉卿的《续西厢记》，明人李日华的《南西厢记》，陆采的《南西厢记》，……等等，非常之多，全导源于这一篇《莺莺传》。

但和《莺莺传》原本所叙的事情，又略有不同，就是：

叙张生和莺莺到后来终于团圆了。

这因为中国人底心理，是很喜欢团圆的，所以必至于如此，大概人生现实底缺陷，中国人也很知道，但不愿意说出来；因为一说出来，就要发生&ldo;怎样补救这缺点&rdo;的问题，或者免不了要烦闷，要改良，事情就麻烦了。

而中国人不大喜欢麻烦和烦闷，现在倘在小说里叙了人生底缺陷，便要使读者感着不快。

所以凡是历史上不团圆的，在小说里往往给他团圆；没有报应的，给他报应，互相骗骗。

‐‐这实在是关于国民性底问题。

二、李公佐的著作李公佐向来很少人知道，他做的小说很多，现在只存有四种：（一）《南柯太守传》：此传最有名，是叙东平淳于棼的宅南，有一棵大槐树，有一天棼因醉卧东庑下，梦见两个穿紫色衣服的人，来请他到了大槐安国，招了驸马，出为南柯太守；因有政绩，又累升大官。

后领兵与檀萝国战争，被打败，而公主又死了，于是仍送他回来。