李鸿章无家可归，只好收拾简单的行囊携带老婆孩子出逃。

他辗转来到南昌看望母亲，在哥哥的帮助下，他见到了在建昌的曾国藩。

当时曾国藩的局面也不好，正面临三河惨败的情势。

虽说湘军在曾国藩的带领下是兵多力壮，一派朝廷之师的威武气象，但湘军旗下真正可用的人才并不多。

曾国藩迫切需要一个得力的助手，一个有才华、善通变，能够处理具体事务的干将。

适此时，在李瀚章的安排下，曾国藩惊奇地发现，端坐他面前的李鸿章言谈举止卓越超群。

他那评判政事的尖锐深刻，那军旅生涯磨砺出的求实务真，那敢于面对失败的勇气，那追求上进施展才华的抱负，都让曾国藩欣赏有加。

曾国藩知道，现在的李鸿章，已经不再是京城翰苑中的那个文弱的书生，他的身上既增添了几分成熟，又激荡着年轻人的豪气，同时也有渴望干一番大事业的雄心壮志。

这次会面之后，曾国藩决定把李鸿章留在身边。

于是，李鸿章成为曾国藩的幕僚，并从此开始了他们之间长达数十年的师生之情。

24节纵是离合也关情

入曾国藩幕府之初，曾国藩只是安排李鸿章作书记，继而付于批示公文、起草奏稿之全责。

这对于李鸿章来说，自然是得心应手，驾轻就熟。

不到十天，曾国藩突然决定让李鸿章去编练皖北的马队。

编练马队，这件事初为左宗棠首倡，也是曾国藩与胡林翼共同商量后作出的决定，而且得到了咸丰帝的诏准。

可是，李鸿章深感事体重大，自己缺少经验，一时未敢应许。

曾国藩却一再鼓励李鸿章赴任，后来由于形势骤然发生变化，曾国藩取消了编练皖北马队的计划。

但是，这件事明显表明了曾国藩对李鸿章的赏识与信任。

此后不久所发生的另一件事上，李鸿章表现了卓尔不凡的胆识与智慧，帮助焦头烂额的曾国藩化解了一道难题。

1860年第二次鸦片战争爆发之后，英法联军攻克天津，直逼北京，咸丰帝仓皇逃往热河避难。

慌乱中的咸丰帝急忙诏令曾国藩，要求其速派湘军猛将鲍超带兵北上&ldo;勤王&rdo;。

对此，曾国藩十分为难，表现得犹豫不决，首鼠两端。

曾国藩虽然有足够的胸襟和气度，通达机敏，高瞻远瞩，但是他的性格中更偏重于谨言慎行，多思多虑。

他喜欢把事情做的近于完美，所以他行事之前的判断和分析是漫长的。

相比之下李鸿章则不同，他重视宏观与大局，常常会准确地抓住最为关键、最为重要的一点。

只要把握住了事情的大概脉搏，就敢于果断地做出决定。

也就是说，他很少有曾国藩那样思之又思、慎之又慎的犹豫和反复。

曾国藩当时的考虑是：北上护主本是义不容辞之事，自然难以拒绝;可鲍超是他的一员得力干将，担心鲍走后会严重影响眼下同太平军作战。

他左思右想，拿不定主意，便召集文武参佐讨论对策，并要求每人都提出具体方案来。

结果，大部分人的意见都主张北上&ldo;勤王&rdo;。

因为事关皇上的安危嘛。

这时候不听皇上的话，那此人一定是疯了!然而，李鸿章却有不同的看法。

他主张按兵请旨，静观其变。

他的理由是：目前对清政府的最大威胁，并不是外国军队，而是太平军。

和外国人的战争将以和而终。

湘军一举一动，&ldo;关天下安危&rdo;，好钢应当用在刀刃上。

目前湘军担负着最重要的&ldo;剿匪&rdo;任务，此时切不可让鲍超所部离开战场。