洪武朝两次碰壁。

洪武十五年（1382）十二月，由于大臣吴沉、揭枢的推荐，朱元璋下令让方孝孺进京陛见。

次年正月，朱元璋在奉天门召见了方孝孺，方孝孺的才学和言谈举止都令朱元璋感到满意。

朱元璋当廷要方孝孺作《灵芝甘露论》一文，方孝孺才思敏捷，下笔千言，一会儿就写好了。

朱元璋阅后惊叹到：&ldo;异才也！

&rdo;朱元璋回头问揭枢：&ldo;方孝孺和你相比，如何？&rdo;揭枢说：&ldo;他的才学是臣的十倍。

&rdo;朱元璋点头表示赞同。

朱元璋还让方孝孺去见了太子朱标，对朱标说：&ldo;此庄士也，当老其才，以辅汝。

&rdo;也就是说方孝孺是个有才华的君子，但还是等他的才干再历练历练，将来可以辅佐太子执政。

朱元璋没有授予方孝孺任何官职，就让他回乡了。

但是，方孝孺还是给皇帝留下了很深刻的印象。

后来，方孝孺被仇家所牵连，卷进了一场官司当中，被逮捕至京。

朱元璋看见名单中有方孝孺的名字，就将他释放了。

方孝孺满腹经纶，多想一展才华，为国家做点事，但第一次召见就无功而返，心里感到失落。

不过，方孝孺毕竟饱读诗书，很快就坦然接受了没被起用的事实。

返回故里后，方孝孺又回到了自己平静的闲居生活中。

直到洪武二十五年（1392），有将近十年的时间，方孝孺都过着一种清贫宁静的读书生活。

表面上看，方孝孺忙于著书授徒，并时常在他讲学的石镜精舍与众多好友名士谈古论今，诗歌唱和，生活得悠然自得。

这段时间他在学术上也取得了很显著的成果，先后撰有《周易考次》、《宋史要言》、《文统》等多部作品，还写了大量的诗歌。

但是，在方孝孺的内心深处，他还是很渴望能够有一番作为。

在他这段时期所写的诗歌中，方孝孺流露出自己的真实情感。

比如洪武十九年（1386）除夕夜，他已经三十岁，想到孔子说的&ldo;三十而立&rdo;，方孝孺对自己一事无成颇感不安，有诗记云：

三十知未老，已难同少年。

功名谢时辈，心事愧前贤。

早就到了建功立业的时候，自己还在蹉跎岁月，方孝孺的内心既惭愧又苦闷。

这时，他正在生病，诗中写道：

良医难治病，学道不能行。

疟疾何须患，吾心病未轻。

方孝孺觉得生病不可怕，可怕的是自己的心病。

心病是什么呢？就是他平生刻苦学习的&ldo;道&rdo;没有实行的机会。