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三任苏州府（1）

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宣宗朱瞻基是个颇有作为的皇帝，做了很多对百姓有利的事。

他尤其重视人才的培养和提拔，在吏治上有所改革。

就是在这样的背景下，况钟的仕途生涯又翻开了新的一页。

一任苏州府。

宣德五年（1430），苏州府等九个府的知府有缺，宣宗就命大臣们在京官中选拔一批&ldo;廉能有为&rdo;、&ldo;才堪牧民&rdo;的人去任职。

受当时吏部尚书蹇义的推荐，况钟去全国最富庶的苏州府任知府。

苏州府的人口和税粮超过当时的全国任何一个府，苏州府治理的好坏直接关系到国家的安定，苏州府税粮的征收情况也会直接影响朝廷的财政收入。

早在宣德三年（1428），宣宗就曾就苏州府知府的人选关照吏部：&ldo;苏州府是大郡，公务繁剧，赶紧物色廉洁奉公、有才能者出任知府，贪污暴虐、残害百姓的人不能任用。

&rdo;可见苏州府在皇帝心目中的地位。

宣宗选况钟任苏州府知府，说明况钟的能力和才干都得到了皇帝的肯定，况钟为官的操守也让皇帝放心。

在况钟等九人赴任前，皇帝亲自设宴为他们送行，并为他们颁发了敕书。

在敕书中，皇帝对他们到任后的政务进行了具体的指导，并给予他们一定的权力，奏章可直达御前，也就是说可以越级直接与皇帝联系，表明了皇帝对他们施政的支持。

况钟在内的九个知府奉敕书赴任，相当于钦差知府，这是前所未有的恩典。

事实证明，宣宗这次直接选拔官吏非常成功。

后来这九位知府大多很有政绩，况钟更是声名显赫。

况钟于宣德五年七月到任。

况钟本人就是吏员出身，深知吏治积弊。

因此，他决定先从整顿吏治入手。

苏州府赋役繁重，胥吏多是奸猾之徒，最为难治。

况钟到任之初，不动声色，暗中对属吏进行考察。

况钟处理政务的时候，这些吏员环立在他周围请判牒。

况钟假装对政务不懂，询问左右，大都按照这些属吏的意思进行办理。

这些属吏非常高兴，认为新来的知府愚庸无能，糊涂可欺。

三天后，况钟召集群吏，责问他们：&ldo;先前有事应该做，你们不让我做；有的事不该做，你们强迫我做。

你们贪赃枉法，欺上瞒下，罪当死。

&rdo;同时，他还把皇帝所赐的敕书当众宣读，其中有&ldo;属下官员有作恶害民的，你可以逮起来送到京城&rdo;的话。

这些属吏听了，大惊失色。