严嵩自正德十一年重返仕途后，多在翰林院、国子监等政治斗争相对较少的地方任职，而且还曾多年居官南京。

在&ldo;大礼议&rdo;之争最激烈的前期，严嵩没有卷进这场斗争的漩涡中，得以自保。

而在礼议之争后期发生的一件事情中，严嵩善于观察政治风向，及时地把握住了机会，开始得到世宗的青睐。

这件事发生在嘉靖十七年（1538）六月，世宗欲让生父献皇帝称宗入太庙，命下礼部集议。

这时任礼部尚书的严嵩是躲不过去的了。

这是个棘手的差事，顺从皇帝，立刻就会招来骂名；按照惯例来秉公办理，自己乌纱帽难保。

经过一番思前想后、仔细斟酌，严嵩最后写了一份模棱两可的奏疏交给皇上。

世宗对他的骑墙态度非常不满，亲书《明堂或问》，警示廷臣，言语犀利，坚决表示要让其父献皇帝称宗入庙。

这对严嵩刺激很大，他惶恐不安，生怕皇帝怪罪。

于是，严嵩尽改前说，完全顺从皇帝的意思，为世宗的生父献皇帝祔太庙配享安排了隆重的礼仪，并充分发挥自己的才能，在祭祀礼毕后，写了《庆云颂》和《大礼告成颂》，文笔绝佳，很得皇帝赏识。

这件事在严嵩的宦海生涯中具有决定性的意义，成为他政治命运的转折点。

从此，他平步青云。

严嵩终于帮世宗实现了生父称宗入庙的心愿。

世宗在&ldo;礼议&rdo;之争中取得最后的胜利，严嵩功不可没。

而在这件事上，严嵩也接受了教训‐‐从此，他对世宗言听计从，走上了&ldo;柔媚之臣&rdo;的道路。

撰青词做宰相

世宗在政治上无甚建树，却将主要精力放在了玄修上，热衷于炼丹制药和祈求长生。

在那些看似神秘的仪式中，他经常需要撰写一些焚化祭天的青词，由此就产生了明朝乃至中国历史上都非常奇特的青词宰相。

所谓青词，就是道教斋醮（jiào）时上奏天帝所用的表章，因用朱笔写在青藤纸上，故名。

这是一种赋体文章，需要以极其华丽的文笔表达出皇帝对天帝的敬意和求仙的诚意。

世宗经常要求臣下进献青词，写得好的立即加官晋爵，甚至入内阁。

当时朝中的许多大臣都因进献青词而得宠，严嵩同榜的状元顾鼎臣就因青词得宠而入内阁。

严嵩文笔颇佳，所作青词无不合乎世宗之意，因而找到了一条升官的捷径。

嘉靖十八年（1539）正月，皇帝举行&ldo;尊天重典&rdo;，礼部尚书严嵩尽职尽责，作青词颂德，被特加太子太保。

当时，夏言与严嵩&ldo;俱以青词得幸&rdo;，时人讥为&ldo;青词宰相&rdo;。

这个夏言也非等闲人物，因在大礼议中站在皇帝一边而骤然受宠，曾在世宗朝前期担任过礼部尚书，后来又担任内阁首辅。

他在严嵩的政治生涯中起过重要作用。

他曾经是严嵩向上爬的阶梯，后又与严嵩相互倾轧。

在经过了长达十余年惊心动魄的争斗后，他被严嵩陷害，惨遭弃市（弃市是古代的一种刑法，在闹市处以死刑，并将犯人暴尸街头。

）。

夏言是武宗正德十二年（1517）才考中的进士，要比严嵩晚十多年，但是他升迁很快，职位比严嵩高。