戚继光（1528‐1588），字元敬，出生于一个武将世家。

六世祖戚祥随着朱元璋的义军南征北讨，最后战死在云南。

从此，戚家就世袭登州卫指挥佥事一职。

戚继光在家庭的熏陶下，自小就读书习武，并在嘉靖二十三年（1544）父亲戚景通去世时袭职，时年十八岁。

明制，指挥佥事的品秩是正四品，相当于文官中的知府一级。

应当说，十八岁的戚继光承袭此职后，应当是少年得志了。

但是，他还有更高的追求，并不想躺在先人留下的资本上睡大觉。

嘉靖三十一年（1552），他参加在山东举行的乡试，中了武举。

据明末学者许孚远的介绍，一般参加武举的人，通过第一场马上射考试的仅十分之七，通过第二场步下射的仅十分之三，再通过策论考试的就仅为二十分之一了。

因此，戚继光中武举，已经是一个很了不起的成就了。

根据嘉靖初年所定的制度，每年十月举行各省的武举，次年四月即举行武会试。

中举后的戚继光在次年的会试中并不顺利，恰逢蒙古俺答部大举入侵，进逼北京。

应试的武举子们，便由朝廷组织，临时参加防御工作，并留在北京，直到嘉靖三十二年（1553）。

这年夏天，戚继光升任为署都指挥佥事一职，成为山东都指挥使司的一名官员，秩正三品。

离开京城前的戚继光，曾赋一诗，名为《马上作》。

诗云：

南北驱驰报主情，江花边月笑平生。

一年三百六十日，多是横戈马上行。

戚继光后来的岁月，确如这首诗中所言，一生戎马倥偬。

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平倭：封侯非我意，但愿海波平（1）

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对于明代中后期东南沿海的居民来说，倭寇就像是一个梦魇（yàn），长期让他们无法有安定感。

戚继光生活的山东沿海地区，素来就是一个不平静的地域。

从元代末年起，这里便经常受到倭寇的骚扰。

他的先辈世袭的登州卫，也是山东海防的前哨。

&ldo;封侯非我意，但愿海波平&rdo;的诗句，是十九岁的戚继光在读兵书时于空白处无意中写下的。

也许，这种很随意的创作真正反映了戚继光的理想。

面对骚动不安的海疆，戚继光的内心，充满着一种责任感。

这种责任感不是一种光宗耀祖的奢想，而是保国为民的理想。

所以，当嘉靖三十二年戚继光被任命为署都指挥佥事，专任山东防倭之责时，他获得了实现其理想的最佳机会。

此后的十余年中，他先后在山东、浙江、福建等地御倭。

然而，相对于浙江、福建等地来说，山东的倭患相对较轻。

戚继光在山东所能做的，多半是整顿军纪，加强防备。

真正能展现他的军事才能的地方，是后来在浙江和福建的抗倭战场。

嘉靖三十四年（1555）秋天，戚继光来到浙江，任浙江都司佥书，管理军队的屯田事宜。

当时，浙江沿海的倭寇非常猖獗。