从嘉靖四十一年到四十三年（1562‐1564），戚继光先后在福建独自或者配合总兵俞大猷取得了横屿、牛田、林墩、平海卫、仙游等大捷，最终平息了福建倭患。

残余的倭寇流入广东，但是为患不大。

因此，在戚继光等人的支撑下，明王朝的东南海防总算是得到了稳定。

但是，北部的边疆却始终未能安宁。

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镇北：朔风边酒不成醉落叶归鸦无数来（1）

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戚继光的一首《登盘山绝顶》，不知作于何时。

盘山，位于天津市蓟县西北，在明代属北方边防的重地之一。

所以，这首诗似应作于戚继光镇守北方之时。

&ldo;朔风边酒不成醉，落叶归鸦无数来&rdo;的意境，让一位武将在萧瑟的北风中显得多少有些落寞。

然而，戚继光是懂得诗文技巧的：&ldo;勒名峰上吾谁与？故李将军舞剑台。

&rdo;虽有些衰迈之气，但是，雄心未已的豪壮气概，仍然依稀可见。

与东南平倭的显赫声威相比，戚继光坐镇北部边疆、抗击蒙古骑兵之事，少为人知。

然而，万历初年北部边防的稳定与戚继光是分不开的。

隆庆元年（1567）秋天，戚继光应诏北上。

其实，戚继光在浙江平倭的时候，对于北部边防也了若指掌。

他曾对朋友汪道昆说过，明王朝的北部边防有五难，就是：一、北部边地绵延数千里，防不胜防；二、鞑靼却可以集中优势兵力，攻击明朝边防最薄弱的环节；三、鞑靼的军队以骑兵为主，来去疾如飘风，不易抵挡；四、明军作战优势乃在火器，但是塞外北风高厉，尘土蔽天，明军常处于下风向，火器不易奏效；五、明王朝北方边镇各自为战，号令不一，划地为防，各不相统。

因此，当他接到朝廷将他调往北方练兵的调令时，感到十分棘手。

相对于东南沿海来说，北疆的一举一动更容易招致近在京城的文官们的攻击。

而且，负责北部防守的部队，无论是禁兵，还是各镇戍守之兵，或者骄横，或者因欠饷而困顿疲敝，战斗力不济。

在私下的交谈中，他对汪道昆说，他想仿效在东南沿海时的做法，在沿边各地招募一支由车兵、骑兵、步兵混编的精锐部队。

因此，在到达京城之后，戚继光向朝廷上了《请兵破虏四事疏》，要求朝廷在兵员、粮饷、练兵事宜上给他更大的权力。

这一上疏，包含了戚继光整顿北部边防的一揽子计划。

但是，据说是由于流言之故，戚继光被任命为神机营副将，统领的不但不是原先所期望的十万或者五万雄兵，而是那老大而腐朽的京营。

时间一过就是半年，凑巧戚继光当初在浙江平倭时的上司谭纶出任蓟辽保定总督。

谭纶集结了三万步兵，并从南方调来三千浙兵。

为训练这些兵士，他请求皇帝让戚继光来负责，得到许可。

这样，在谭纶的保荐下，朝廷任命戚继光驻守蓟州（今天津蓟县），总理蓟州、昌平、保定三镇练兵事，总兵官以下悉受节制。

此后，朝廷将同样驻守蓟州的总兵郭琥调走，事权统一于戚继光，命其总理练兵事务兼任蓟州、永平、山海等处地方总兵官，专门负责蓟州一带的防务。