楚言枝还是有点怕，她原以为娘亲会想个委婉点的法子的。

姚美人看出她眸中情绪，轻轻握住了她拧帕子的手，笑道：“知道娘亲那日为什么要你找皇奶奶带你去参加冬至宴席吗？”

“不是因为娘亲下不了床，不能带我去吗？”

“不全是因为这个。

娘亲是想提醒他们，你也是陛下的女儿。

不光是提醒他们，枝枝，娘亲更想你自己意识到，你是位公主。

这天底下，只有你的长辈，也就是皇太后、陛下和皇后娘娘能评判你。

皇太后在先，若皇后娘娘送给你的宫婢服侍不好你，你便可以将她退回去，不用顾及皇后娘娘会如何看你。

在这件事上，你本就无错。”

姚美人的指尖虽还泛着冷，手心却是暖的。

楚言枝被娘亲捂着手，心里也浮上了暖意。

她靠到姚美人怀里，摩挲着姚美人肤质细嫩的手背，点了点头。

“那天被皇奶奶抱在怀里往下看的时候，枝枝是什么感觉？”

“连父皇都跪在我面前……”

楚言枝仰面道，“我觉得畅快。

娘亲，权势真是个好东西。”

“是啊，权势是个好东西。”

姚美人笑了笑，眸中却显出一抹落寞。

为防外戚，大周选秀只从平民或小官小吏家里选。

姚美人没有权势，也对权势无意，但为了让重华宫的日子好过些，让楚言枝未来的婚事圆满些，如今不得不倚靠权势。

但这终究不是长久之计，她必须手里攥住点什么。

锦衣卫需要管的事务大小成堆，前面五军都督府都一个个灭灯了，北镇抚司各处还亮着灯。

黏合木偶手臂的鱼鳔胶凝固后，狼奴把小木偶小心翼翼地搂到怀里，一个人坐在门槛上，望着外面不动。

辛恩写好文书与需亲呈陛下过目的奏折后，封好蜡站起身，准备早点下值回府。

明日就要去南直隶办差了，顺利的话也要正旦才能赶回来，不论如何他得回家一趟。

为行俭省之风，北镇抚司上上下下都不许点太多灯，甚至纸张素绢要双面使用。

辛恩的值房里只在桌案两旁点了两盏，等他昂首走至帘前，才发觉门槛上还坐着个人，恍然间记起来今日下午七殿下塞给了自己一个徒弟。

“他们已将你睡的屋子收拾出来了，为何不去？”

听见辛恩的声音，门槛上的身影动了动，狼奴声音闷闷的：“殿下说，会给奴送药。”

辛恩抬头望了望外面的天，月明星稀，北风愈紧。

七公主说她会在天黑之前让人将东西送到，也不知是什么缘故迟了这么久。

“恐怕他们明天才能送到了。