“啊！

姐姐。”

卫少儿既惊且羞，被姐姐撞破私通的好事有些惊慌，仔细瞧着卫君孺的脸色才松了口气：“姐姐一定要为我保守霍家郎君的秘密，若被君侯得知其中曲折妹妹这辈子就完了。”

“你啊还以为府里的仆役都知道呢！

府中的仆役婢女早就把你与霍家小郎君好事看在眼里，也只有你还以为保密做的好尚不为人知。”

卫君孺刮了妹妹的小鼻梁，看着她惊讶的嘴巴变成圆形笑的眼睛像弯弯的月牙。

霍仲孺忐忑不安的走进侯府，这是他第一次单独面见平阳侯，以往只需跟在人群里不显眼的地方稽首行礼便可，突然要自己站出来答谢恩典，心里不由自主的打起了鼓。

谒者守在平阳侯的身旁瞥了他一眼唱曰：“侯国小吏霍仲孺拜见君侯。”

曹时闻声抬起头，打量着行礼的少年官吏也忍不住犯嘀咕：“这小子就是霍去病的亲爹，看起来年岁也只比我稍大一些，让他做侯国丞到底靠不靠谱？万一拔苗助长让他惹出大篓子，岂不是要坏了大事。”

前几日申屠公派人来咨询侯国官吏的人选，曹时考虑了两天派人回信太守府，表示当今汉家治世以无为而治六十载国泰民安百业兴旺，侯国内也应该奉行无为而治的理念，官吏派选应以少生争议多劝农桑，所以用老成持重本分做事的干吏最好。

当然更应该考虑平阳侯国的复杂性，选择从本地官吏体系里提拔人选更为妥当，再选择一位年轻有为的侯国丞跟随学习，二十年内侯国安定不是问题，二十年后自然更替仍可保侯国长期稳定安泰。

曹时这一番说辞无懈可击，从头到尾没提出任何一位人选的名字，却把范围缩小到仅限侯国内非常狭窄的范围，这样做是为防止周阳由抓把柄告他以列侯的身份干预政务，同时也可以避免卷入申屠公与周阳由的内斗。

看到曹时狡猾的回复，申屠公与周阳由顿时没有了其他想法，于是很爽快的赞同他的提议并把合适的人选回信给侯府，申屠公推荐侯国官吏体系里以为忠厚老实的干吏为侯令长，这人选名字叫做邓普。

陈叔看了一下就知晓他不但老实还很胆小怕事，这个人与侯府家吏的关系不错，寻常做事谨慎小心不敢越雷池一步，做侯令长绝对不会胡乱惹是生非，侯国的安定应当是不用担心了。

推荐的侯国丞里足有七个之多，曹时简略的扫过去突然发现这个霍仲孺，凭着他的记忆还有陈叔这个平阳侯国活地图的帮助，确认侯国内姓霍的只有三户，叫霍仲孺并且已成年未婚配的只有他一个人。

霍仲孺的父亲原本是侯国的小吏，做事谨慎小心也颇有人望，十年前本是竞争侯令长最有希望的人选，却被丁回横插一杠子坏了好事，过几年也不知是意外还是被害就身故了，霍仲孺守孝三年出来顶替父职担任小吏，凭借他父亲留下的人脉还有能说会道的嘴巴，渐渐成为侯国官吏体系里的小红人，即便是刻薄的丁回也愿意用他做事，资料上描述他是个很会来事的一个年轻人。

在此之前，曹时已经和邓普交谈过，再看霍仲孺觉得有必要试探他的真正能耐，随手拿起侯国的帐目竹简询问收益支出的细目，霍仲孺的表现越来越好，从一开始磕磕巴巴说话不通顺，到后来不慌不忙对答如流，问了好半天没有发现任何错漏，以至于樊它广都对他刮目相看。

曹时对这个年轻人暗暗点头，忽然说道：“前面的表现还不错，我就再问你最后一题，提醒你这个问题与侯国庶务没有直接关联，不要考虑穷搜竹简得到答案。”

“恭请君侯赐问。”

霍仲孺紧张的绷紧精神仔细聆听。

曹时咳嗽一声正色问道：“作为侯国令长劝农桑修河道是本分，但这一条天下的循吏们都可以做到，如果我要你在侯国之内让百姓越来越富裕，摆脱贫穷与饥饿的烦恼，不用忧心每年八月算人的税收抵缴，即使服役也会心甘情愿没有任何埋怨，你有没有办法做到？”

霍仲孺把话到口中的几个字咽回去，微微抬起头看到堂上的君侯面无表情心里咯噔一下暗叫糟糕：“莫非君侯已经察觉我与少儿私通之事，故意要给我点脸色也好知道侯府的家法？成败就在此一举，为了少儿我也不能临阵退缩啊！”

他从没有像今天这样疯狂的开动脑筋，那一刹那万千个念头如电光火石从脑海中闪过，从小到大所有见过的听过的想过的念头纷至沓来，忽然一个大胆的念头闪过心间，被他抓在手里时候顿时傻了眼，如此荒诞的理由连他自己都说不过去。

或许是呆愣的时间太久，谒者忍不住咳嗽一声提醒，霍仲孺才猛然醒悟过来，看到君侯目光灼灼盯着自己，心里一慌忍不住说道：“小臣刚想到一个离奇的念头，请君侯先赎小臣年幼无知之罪。”

“说吧，只要不是大逆无道之词，吾都可以做主赦你无罪。”

霍仲孺深吸一口气：“小臣以为以侯国的情形让百姓有饭吃有衣穿不难，达到君侯提问里的地步万万不可行，即使酂文终侯（萧何）、平阳懿侯（曹参）复生也难以做到，臣以为只有以烧炭炼铁大兴百工，再以侯国商人贩至各地可以暂解忧虑，但是农桑就无法解决了。”

他感觉很苦恼，劝农桑是天子下达的政治任务，文景二帝曾屡次下诏劝农桑修水利，官吏在任期内完不成任务就要被贬谪，他提出的重工商轻农桑是有违律令的嫌疑。