&ot;……&ot;

最后伊织气喘吁吁地坐在武藏野的草原上。

大约休息了两刻钟。

他坐在地上重新思考师父和小次郎的关系。

想到师父有这么多的敌人，不禁感触良多。

我也要成为大人物。

为了保护师父，永远侍奉师父，伊织决定自己将来一定要成为大人物，才有力量保护师父。

&ot;像我这样能成为大人物吗？&ot;

他很正经地思考这件事，又想起刚才小次郎的眼光，令他全身毛骨悚然。

也许连自己的师父也敌不过那个人。

他甚至开始感到不安，认为自己的师父也必须勤加锻炼。

&ot;……&ot;

他坐在草原中，不知不觉野火止的房屋以及秩父的连峰都已笼罩在一层白色的细雾中。

对了，虽然新藏先生会担心，但我还是赶到秩父去吧！

把这信交给身陷牢狱中的师父，只要在天黑之前，越过正丸岭就行。

伊织站起来，环顾原野，这才想起被自己遗忘的那匹马。

&ot;我的马到哪里去了？&ot;

那匹马是北条家的名驹。

马身上的螺钿鞍是件名贵物品，要是被盗贼看到了，一定不会放过的。

伊织到处寻找，并吹口哨呼叫马匹。

似水似雾的白烟盘踞在草丛中。

伊织似乎听到马蹄声，赶紧跑过去，结果并未看到马匹，也不是流水声。

&ot;咦？那是什么？&ot;

远方有黑色的影子在移动，伊织跑过去，原来是一只出来觅食的野猪。

野猪看到伊织，像一阵旋风似的逃到草丛中。

伊织回头看野猪跑过的地方，形成一道白色的夜雾，犹如魔术师用手杖变成的一条白线。

&ot;……？&ot;

伊织望着那道白雾，耳中传来了水声，最后看到水面上浮映出月亮的倒影。

&ot;……&ot;

伊织开始觉得恐怖。

从小，他便听过各种野地里的神秘轶闻。

相信一草一木都有精灵的存在。

连一片枯叶、水声、风声，在伊织眼里，都是有生命的。

他认为天地万物皆有情，他年幼的心灵也和秋虫、草木，同感萧瑟秋意，寂静的夜晚使他毛骨悚然，战栗不已。

他突然放声哭了起来。

他哭并非因为找不到马，亦非双亲俱亡而伤心落泪。

只见他弯着胳臂，以手揉眼睛，边走边哭。