习仲勋是怀着对陕北战场高度关注和对前线将士的深厚感情回后方主持西北局工作的。

此时，他是中共中央西北局书记、陕甘宁晋绥联防军政治委员，又是西北野战军副政治委员和中共西野前委委员。

尽管后方党、政、军、民、财政、经济、土改、支前等方面的工作极为复杂而繁重，但他仍心系前线，参与西北野战军军机大事、重要决策。

此后，中共中央、中央军委发来电报的形式也有了一些变化。

通常以&ldo;贺习&rdo;并称或冠以&ldo;彭并转贺习&rdo;，有关后方工作的电文也以&ldo;贺习&rdo;或&ldo;贺林习&rdo;（林指林伯渠）署名报出。

彭德怀仍将西北野战军重要活动的一些文电在上报中央军委同时转送贺龙、习仲勋。

八月十日，习仲勋同贺龙出席了绥德地区召开的县委书记联席会议，传达了小河会议精神，讨论了统一陕甘宁和晋绥两边区的三项具体措施：

一是统一生产建设和金融贸易，建立独立自主的财政经济体系;

二是加强对支前工作的领导，有计划地使用人力、物力、财力，为前方服务;

三是搞好土改，从根本上调动劳动人民生产、支前的积极性。

习仲勋从与会人员的发言和自己所掌握的情况中，敏锐地感到，边区后方机构仍然庞大重叠，人员冗杂众多，缺乏管理，工作忙乱无序。

他提出，后方机关要精兵简政，把多余人员组织起来搞生产，将节约下来的物资送到前方去。

他觉得只是一般地讲一下还不够，为了适应战争需要，必须进行认真整顿才行。

这是他回后方主持工作后第一项有力举措。

八月十一日，即绥德会议召开的第二天，习仲勋签署了以中共中央西北局名义发出的《关于整顿后方的决定》。

决定提出：

一、所有后方机关部队迅即厉行精简，裁减不必要的单位和人员，以提高效率，增强统一，并收节约之效。

二、后方重伤医院、荣誉军人院、工厂、中学、俘官教导处及边区一级各单位和野战军家属老弱暂移河东。

三、延属、关中、陇东各分区后方东来人员，除部分不适宜回原地者外，其余应陆续转回原地工作，家属亦分别转回安置。

八月十二日，毛泽东以中央军委名义致电彭德怀、贺龙、习仲勋：为迷惑敌人，掩护西野主力在榆林、米脂间休整待机，防止刘戡、董钊进占绥德，&ldo;我无定河、黄河间各后方机关必须迅速移至黄河以东，望贺、习立即部署移动&rdo;。

贺龙、习仲勋即遵照中央军委指示率西北局、边区政府和联防军机关，冒着狂风暴雨，沿螅蜊峪大川向东开进，并于十八日渡过黄河，在山西省临县、离石县驻扎下来。

不料，习仲勋到西北局临时驻地下马后，竟两腿一软，蹲了下去，一时难以站立起来。

原来是由于长时间骑马，又被大雨浇淋，突发急性关节炎，后经一段时间治疗和调养才好了起来。

习仲勋和贺龙率部东渡黄河的行动，果然调动了胡宗南军追击到了黄河西岸。

彭德怀立即抓住有利战机，指挥西北野战军主力于二十日向沙家店、常高山之敌发起攻击。

战至黄昏前歼灭胡宗南集团整编第三十六师师部及一六五旅、一二三旅，毙伤俘敌军六千余人。

至此，国民党军在陕北的重点进攻被彻底粉碎，西北野战军开始转入内线反攻。

身在黄河东岸密切关注西北前线战局变化的习仲勋听到这一胜利喜讯，感到十分欣慰，并致电前线官兵表示祝贺。

三十多年后，他还以优美的文字记述了自己离开前线后，西北野战军所取得的沙家店大捷。

文章写道：

&ldo;收复陇东和三边地区之后，彭总根据党中央新的意图，率领我军越过沙漠，驰驱千里，突然包围了陕甘宁最北边的榆林城，要再一次调动敌主力部队北上，配合刘邓大军挺进大别山，特别是为陈赓兵团进击豫西造成良好战机。