他又推椅起座，在房里不无焦躁地走动起来：“朕知道，如今开释受冤人狱的官员，势在必行，推诿得越久，贻害也就越大，可是，朕放人放得越多，有人对先帝的辞骂也就会更甚！

你，就是一个！”

孙嘉淦的声音似乎从地底下传来：“皇上就是立马处死奴才，奴才也要说一句实话！”

乾隆：“锡公！

把头抬起来！

朕讨厌低头说话！”

孙嘉淦抬起了脸。

他额头上的两个血字被顶戴的阴影遮着。

乾隆并未看他：“锡公，朕只想对你说，朕，确实是有些两难哪！”

孙嘉淦动容：“皇上政尚宽仁，已得天下臣民之心！

再说，以宽纠猛，也是先帝的遗训！”

“依你的估算，这些案子中，冤狱会有几成？”

“已经复查的罪条，十有八九纯属不实！”

乾隆又一惊：“这么说，朕要是下诏开释，天下牢狱将为之一空？”

孙嘉淦重声：“牢狱空虚之时，正是帝德盈满之日！”

乾隆抬抬手：“且慢这么说，待朕好好想想！”

显然，乾隆的话里有投鼠忌器之虑。

孙嘉徐心一横，大声道：“皇上！

奴才冒不敬之罪，有一件东西要给皇上看！”

“朕知道，你要让朕看的是葛九松的遗书。”

“正是遗书！

可这份遗书不是葛九松一人所写！”

“那还不快快递上！”

孙嘉淦颤着手解开了朝服的襟，脱去朝服，露出印满血字的白内衣。

“皇上！”

他泪眼地看着乾隆，“这……就是奴才从刑部大狱带来的遗书！”

乾隆盯视着孙嘉淦内衣上的一个个印着“求死”

二字的血手印，由于震惊，眼睛睁得浑圆！

孙嘉淦摘下顶戴，额间“求生”