这一年的4月和5月，是康有为难过的日子，他在《自编年谱》中说：&ldo;谤言塞途，宾客至交，皆不敢来，门可罗雀，与三月时成两世界矣。

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然而，当关于那尊孔子泥塑的事情已经就要不了了之的时候，突然，一个消息传来：恭亲王死了。

中国历史上经常出现这样的情形：一个高级政治人物的死亡，会导致某种政治禁令的突然&ldo;解冻&rdo;，甚至会导致另一种政治局面的骤然诞生。

恭亲王是公认的保守派首领，他的死，对于康有为们来讲是一个动手的信号。

恭亲王死于1898年5月29日。

这一天，光绪皇帝来到这位权势熏天的满族贵族床前。

恭亲王最后的遗言是：&ldo;闻广东举人康有为等主张变法，请皇上慎思，不可轻信小人也。

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光绪皇帝什么也没说。

两天之后，6月1日，光绪接到康有为以帝党骨干御史杨深秀的名义递上的奏折‐‐康有为官太小，没有权力上奏‐‐请皇上颁布谕旨，明定国是；6月6日，光绪又接到康有为以另一个帝党骨干侍读学士徐致靖的名义递上的奏折，请皇上立即宣布变法。

当天，光绪把奏折送到颐和园，让慈禧过目。

光绪等待着慈禧的表态。

但是，从颐和园回来的人向光绪密报说，慈禧看了奏折之后将其&ldo;掷于一边&rdo;。

这一回，光绪皇帝发火了‐‐他知道现在他现在应该火一次，并且必须火一次了。

现在到了恢复他帝权的关键时刻了。

光绪立即把自己变法的决心托性格软弱的庆亲王转告慈禧，其中有这样强硬的话：&ldo;倘若太后再不放权，许我变法，我定宣布退位，不甘做亡国之君。

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慈禧也火了，她让庆亲王告诉皇上，他不愿坐此皇位，我也早不愿他坐！

慈禧说的是真话。

废除光绪帝位的计划已经开始酝酿。

庆亲王究竟是负责处理洋务的，他深知皇帝退位可不是慈禧说退就能退的，因为&ldo;热衷&rdo;于中国变革的洋人绝不会答应。

洋人一干涉，什么事情都可能发生，于是他力劝太后息怒。

慈禧说：由他去办，等办不出个模样再说。

6月8日，慈禧召见庆亲王、刚毅和荣禄三人，说皇上要变法，如果有过头的地方，你们要出面&ldo;阻拦&rdo;。

三个人都表示，皇上的旨意他们不敢阻拦，并且说，皇上所做的一切根本没和他们商量过。

军机大臣刚毅更是&ldo;伏地痛哭&rdo;，请太后劝说皇上不要变法。

慈禧沉默了一下，说她到时候自有办法。