西摩尔率领的外国联军在帝国农民用年轻的生命和原始的器械的阻击下，没有再向帝国的都城前进半步。

就在帝国的农民们拼死战斗的时候，慈禧，这个被冠以神灵之名‐‐&ldo;老佛爷&rdo;‐‐的女人，似乎依旧在&ldo;拿不定主意&rdo;的状态中心烦意乱。

她一天之内先后派出许景澄等四位大臣到使馆区去交涉，试图阻止联军向北京增援，但是遭到了各国公使的严词拒绝。

13日，慈禧终于下达了一个重要的指令：动用帝国的正规军队阻击西摩尔的联军：

各国使馆先后到京之兵，已有千余名……倘再纷至沓来，后患何堪设想……迅将聂士成一军全数调回天津附近铁路地方扼要驻扎，实力禁阻……如有外兵闯入京畿，定惟裕禄、聂士成、罗荣光是问。

（孙其海：《铁血百年祭》，黄河出版社2000年4月版，第76页。

）

但是，帝国的正规军接到&ldo;阻击外国联军&rdo;的命令的时候，同时也接到了&ldo;剿捕&rdo;正在与外国联军殊死战斗的义和团的命令。

自西摩尔从天津出发以来的两天之内，老佛爷连续发出了八道谕旨，最后，把对义和团的称呼从&ldo;拳民&rdo;重新改称为&ldo;拳匪&rdo;，严厉命令对义和团&ldo;严行查拿&rdo;，&ldo;依法惩治&rdo;。

位于前线的帝国正规军聂士成、罗荣光部，接到对外国联军&ldo;实力禁阻&rdo;和对义和团&ldo;实力剿捕&rdo;的两份圣旨，立即陷入了这样一个两难境地：如果对外国联军进行阻击，势必要与义和团并肩作战；如果要对义和团进行杀戮，势必要与外国联军并肩作战。

而与任何一方&ldo;并肩作战&rdo;都是抗旨，于是，他们&ldo;踌躇至再，不敢贸然行事。

&rdo;

此时的中华帝国政府，已经成为中国历史上最荒唐、最不可理喻的政府。

偌大一个帝国的生死权力竟然掌握在这样的政府手中，真是千古奇闻。

但是，刚刚连续发出&ldo;严厉剿捕&rdo;义和团上谕的慈禧，就在13日这一天，突然间又改变了态度‐‐没有人能够弄明白慈禧太后到底打的是什么主意。

这个变化最直接明了的后果：北京城的所有城门骤然打开，准备&ldo;迎接义和团入城&rdo;。

1900年6月13日，这是一个重要的日子，是政治局势极其微妙的一天。

当西摩尔的联军在廊坊车站受到义和团的阻击而不能前进时，稍微有点政治头脑和军事头脑的人不难看清这样一个发展趋势：如果义和团被打败，外国联军将长驱直入北京城；如果联军被打败，后续的外国军队一定会等待大规模的增援。

这也就是说，无论廊坊战斗的结局是什么，局势只能更加严重。

而且，在慈禧看来，后者的结局可能更加不堪设想。

那么，惟一的一线希望就是一不做二不休，先阻挡一下再说。

阻挡外国联军的行动，不能不解决给义和团在政治上&ldo;定性&rdo;的问题，这个问题已经没有任何含糊的余地了。

根据多种史料的记载，早就聚集在北京城城外的义和团，是由刚毅带领来的。

慈禧在原来的上谕中态度是严格的：不准义和团到北京城里来&ldo;捣乱&rdo;。

她十分明白乡下的农民们如果大规模进城，帝国的都城将会是什么样子。