我是1941年夏初认识老宫女的，那时在她家里断断续续地听过她谈些宫中的琐事，但总是一知半解的。

1942年夏我被发配到异国去了，直到太平洋战争的末期，因患肺病，才得放生回慈禧来，仅仅差两个月，万分侥幸，没有变成第一颗原子弹的牺牲品。

&ldo;一肢虽废一身全&rdo;，我念阿弥陀佛。

我贫病交加，第一需要是活下去，于是老伴出去教书，家务没人管，因为旧关系，商请老宫女替我管管家，照顾照顾孩子，她慨然答应了。

从此风风雨雨和我家共同渡过最艰苦的岁月，直到解放，我们也成了患难的朋友。

现在在这里所叙述的事情，都是百无聊赖时，老宫女絮絮地对我所讲述的。

她谈得比较详细，所以我的印象也比较深刻，回忆起来也稍稍容易。

那时社会上虽有翻天覆地的变化，而我只能静静地躺着，像钉在床上一样，听着老宫女断续地叙述她的往事。

基于她的地位和她当时的年龄，她所接触的只是慈禧的生活细节，所以这一纲目给它起名叫&ldo;慈禧起居&rdo;。

所记述的多是些庸俗琐事，为高人雅士所不屑一顾的东西，然而只要我的记叙不失其真，能反映出宫廷生活中的一个斑点来，我也就心安理得了。

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储秀宫与体和殿（1）

慈禧居住在储秀宫，是有她的用意的，用现在的话说，是牢牢抓住自己的政治本钱。

谁都知道，在没生同治帝以前，她不过是个嫔，地位不高。

储秀宫外景咸丰帝又是个酒色之徒，施行的是&ldo;博爱主义&rdo;，她得幸了一段时间，咸丰帝对她的感情也就淡薄了。

生了同治帝以后，她才上升为妃，以后因为儿子又升到贵妃。

咸丰帝死在热河，同治帝继位，慈禧这才得到和东太后慈安同等的地位。

辛酉政变以后，慈禧掌握了政权，尊为慈禧端佑康颐皇太后。

不管上多少美妙的徽号，给自己加多少堂皇的名称，也没有多大的价值，因为那等于自己封自己，自己给自己脸上抹粉罢了，谁也都明白。

她惟一货真价实的本钱，就是给咸丰帝生了个儿子，而这个儿子是在储秀宫后殿生的。

那是她的通天金字招牌，是抓权的真正政治资本，所以她曾长期居住在储透宫，是有她的心计的。

一来，表示对咸丰帝的眷恋，念念不忘先皇帝对自己的雨露之恩，以显示自身的美德；二来，对同治帝有养育劬劳之苦，以显示自己的仁慈。

一手抓两个皇帝，对内可以折服六宫，对外可以号召臣下，这是多么冠冕堂皇而又合算的事，所以她乐于住在储秀宫。

当然，晚年她住过乐寿堂。

乐寿堂是乾隆当太上皇养老的地方，她处处自比乾隆，所以她晚年也在这里住一个短时期。

老宫女是个善良的人，她决不说老太后半句的坏话。

只要一提起老太后的生活起居来，这位老宫女就眉飞色舞，好像说到她的亲人一样，我真不知道慈禧为什么有那样大的魔力，在她死后几十年，还能让老宫女心悦诚服地歌颂。

老宫女说：&ldo;逛故宫没有不逛西路的，逛西路没有不逛储秀宫的，因为那是老太后住过的地方。