&ldo;我们是有名的&lso;戳脚子&rso;，东北人管把东西竖起来叫戳起来，竹竿子竖着靠在墙边叫戳在墙边。

我们没黑夜没白天的整天站着，像竹竿子钉在地上一样，所以小太监们就背后讥讽我们叫&lso;戳脚子&rso;。

老太后爱听戏是谁都知道的，可我在这里并没叙说过老太后听戏的事。

因为一提听戏我们几个就浑身打哆嗦。

只要老太后听戏，我们一定得在旁边毕恭毕敬地伺候着，伺候还算容易，就是站规矩难，大庭广众之下，必须笔管条直地站着，一站就是几个时辰，腿也麻腰也酸，当时恨不能躺在地下，哪有心肠听戏呀！

老太后最高兴的事常常是我们最受罪的事。

人的苦乐就是这样不公平，我们当奴才的连骨头都是主子的，谁还敢喊一句苦哇！

&rdo;

她一边摇着手磨，一边和我絮絮地谈着心里话，干瘦的脸上显示出冷漠的表情，眼睛有些凹陷了，两边眼角有两块红红的眼晕，那是长期抱着火盆烤火留下的痕迹，睫毛长长地掩盖着昏暗的眼睛，两个眼皮一张一合地在试探着听话人的态度，这是她多年的习惯。

我只是聚精会神地听，不用话去安慰她，因为过去的伤心事，安慰是没有用的，只有让她把苦水吐出来心里才舒服些。

&ldo;我们在宫里的生活可以用四个字把它概括下来，那就是&lso;真哭假笑&rso;！

&rdo;她又断断续续地说下去，声音拉得很长。

&ldo;我们可以说没有真正痛痛快快地由心里头笑过。

一天从早到晚，主子笑我们陪着笑，我们的下颏要永远是圆的。

主子生气我们倒霉，哪有件痛快事是我们自己的？所以我们没有真正地笑过。

可我们受到了冤屈更没处去诉苦，也不容我们诉苦，只有憋在心里，找个僻静没人的地方一个人呜咽流泪，哭完以后，用手绢把眼睛一抹，谁也不让看见，该干什么干什么，再说不干也不行。

我们宫女子十个有九个半是狠心的，把下嘴唇咬出血来也不能叫苦，因为叫苦也白叫，没有人心痛。

这就是我们的真正生活。

&rdo;

我赶忙用话岔开她的牢骚，有时她会说个不停。

如果不用话岔开，她会絮絮地说一个上午。

这大概是她的心病，我不知听过她多少次了。

我慢慢地说：&ldo;难道你们一年到头，就没有松心的日子。

&rdo;这时她推着磨有时发疯似地转十几下，有时停下来，木然地两眼看着墙角，半天动也不动，更不答理我的话。

我知她又犯心病了，只得找她熟悉的事引起她的兴趣。

&ldo;老太后不是最爱听戏吗？&rdo;我有意无意地说。

&ldo;《坐宫》，是她老人家最喜欢听的戏，里头铁镜公主打坐在皇宫内院和驸马爷猜心事一段，您还记得吧？&rdo;她说：&ldo;老掉牙的戏咧，谁不知道呀！

&rdo;我说：&ldo;&lso;闲着也是闲着&rso;（铁镜公主的戏词），您就找您爱说的给说点吧！