以前，我在研究中国近代史时，对慈禧怎样从支持、利用义和团并向各帝国主义&ldo;宣战&rdo;，一下子变成了帝国主义列强驯顺的奴才，缺乏感性的、令人信服的了解，在拙著《中国近代史自学读本》（1984年3月地质出版社出版），也只是抽象地说，&ldo;北京外交团将《议和大纲》提交李鸿章，声明不许改动一个字。

可耻的慈禧不但立即&lso;全行照允&rso;，而且说，&lso;量中华之物力，结与国之欢心&rso;，真是一副寡廉鲜耻的卖国奴才的嘴脸&rdo;。

此后，&ldo;清政府完全屈服于帝国主义的压力，并甘心成为帝国主义统治中国的工具。

中国完全沦入半殖民地深渊&rdo;。

而现在则明白多了。

因为慈禧通过出逃西行，饱尝了与帝国主义对抗失败之苦。

如果说40年前随咸丰躲避英法联军时还可銮驾而行，一路不失君王之威风，抵达热河行宫后过的仍是皇室的生活；而这次的化妆成汉族老太婆的挟光绪西逃，则胆战心惊，既怕洋人尾追，又怕败兵路劫，使她怎不怀念京城皇宫里万万人之上的独尊生活？于是她痛中作了新的抉择，宁肯当洋人的奴才、看家狗而依然稳坐中华统治者的宝座，也不愿流亡他乡，从而成为&ldo;量中华之物力&rdo;的卖国贼，&ldo;结与国之欢心&rdo;的看门狗。

中国之所以从此完全沦入半殖民地深渊，就是因为大清朝这名义上保持独立的中国政府，已经完完全全成为帝国主义列强统治中国、掠抢中国人民的代理人，不像40年前的英法联军侵华和5年前甲午战争日本侵华时那样，还敢作一些反抗、争一些尊严。

把真实、可信、活生生的历史还给人民（2）

请看《谈往》一书中关于慈禧回銮以后的描写，以及书前她和外国公使夫人们的合影。

如老宫女在谈到慈禧把大太监崔玉贵当作害死珍妃的替罪羊时说的：&ldo;老太后变了，要当菩萨了。

在各公使夫人面前，推儿媳下井的凶恶相，有多么不好，必须妆扮成慈祥和善的老国母，才能见外国夫人。

&rdo;就连当初把珍妃推下井去的崔玉贵都说：&ldo;自从西安回来后，老太后对洋人就变了脾气了，不是当初见了洋人、让洋人硬磕头的时候了，是学会了见了洋人的公使夫人笑着脸、拉拉手了。

把珍妃推到井里的事，洋人是都知道的，为了转转面子，就将罪扣在我的头上了。

&rdo;从让洋人给自己磕头，到脸上堆笑，正是慈禧身份变化的真实写照。

这也是中国社会性质发生变化的真实写照。

三、正史不载，野史难寻

前已说过，《谈往》既具正史的严肃性而非正史，又具野史的可读性更非野史。

它的可贵性还在于，《谈往》的内容有血有肉，以小见大，是纪传体史书、编年体史书以及当代史学著作所不载的；然而它又出自于老宫女的亲身经历、目睹耳闻，或许有不至之虞，却没有讹传之嫌，因此比一些道听途说、哗众取宠的野史来说，则可视为&ldo;信史&rdo;，具有对正史作补充和诠释的价值。

就以对清宫上、中、下层人们的认识和心理剖析来说吧，《谈往》不但是一部高水准、文学性很强的作品，而且积蕴着十分丰富的史料和进行文学、艺术再创作的极佳素材。

以对清宫上层的顶尖人物慈禧而论，社会上对这位至高无上、滥发y威的老太婆的认识，往往停留在表面，甚至是脸谱化了的。

老宫女虽然对慈禧愚忠、以侍奉过老佛爷为荣，却不乏对这位老佛爷&ldo;人性&rdo;一面的揭示。

老宫女曾低声对本书作者说：&ldo;老太后名义上是当了皇太后，实际是二十六七岁的小寡妇，吃的是山珍海味，穿的是绫罗绸缎，正在青春旺盛的时期，可是孤孤单单的，守在身边的是一群不懂事的丫头，伺候自己的是一帮又jian又猾的太监……太后明明知道是这样，可是又非用他们不可……妈妈儿子没有真心话（指和光绪），婆婆媳妇没有真心话（指和隆裕），实际一个亲人也没有。

最苦是自己一肚子话，到死也不能吐出来，人和人说话像戏台上背诵编好的台词一样……&rdo;这就是慈禧擅权后将近半个世纪生活的另一面。

她明明知道光绪、隆裕这一对帝后素常不和，彼此无话，但在每年正月初一她独享的盛大晚宴上，却要装得夫妻和美、配合默契，一个执壶、一个把盏，一个布菜、一个念菜名，像念喜歌一样，哄得老太后喜笑开颜。

她就是在这样上上下下的演戏、哄骗中，过着鲜有人世亲情的生活。