那年的冬天显得格外寒冷和漫长，卧病在床的佬爷他娘经了几次惊吓，又偶染风寒，苦苦支撑了一段时日，终究没能熬到这年春节，便猝然去逝了。

佬爷闻得家中出了变故，母亲又溘然长逝，忍着无尽悲痛，在一个风高的深夜，乘着夜色，潜回家中。

见母亲已经丧葬、伍叔新亡，强掩悲愤，低声哽咽几欲昏厥。

知道父亲伤重，他跌跌撞撞来到佬爷他爹床前，腿一软，只听取“扑嗵”

一声，匍匐在地，长跪不起。

一连多日，佬爷呆坐他爹榻前，缄声默语，细心侍候，待到佬爷他爹精气有所恢复，父子俩才在百般伤痛中，有了些许交流。

“子杰，你所行之事，为世人之大个不韪，若按常理而论，是否可称得是乱匪？”

佬爷他爹满面沧桑，一脸忧虑地垂望着我佬爷，低声问道。

“爹，国家处危难之中，民族在涂炭之里。

作为一个普通国民，为民族前途计，为国建言，为民请命，实属本份，何来乱匪一说。”

佬爷倔犟的否认道。

“如此听你一说，那日劫囚，果然真是你等所为？”

佬爷他爹试探道。

“那天来去匆匆，又身处危难之险境，幸得父亲、伍叔出手相助，方才脱出困境。

只是当时情况危急，故而不敢与你相认，还望父亲见谅。

那日事后，先生及那帮义士，对你和起重叔舍死相救的义举，一直耿耿于怀，甚是感佩。”

佬爷压低声音，探视一眼门外，对爹说道。

佬爷见爹脸上有了欣慰之色，继续道：“爹，谢谢您！”

说着，再次跪了下去。

待得佬爷他爹渐渐问得明白，突然，从门外悠地奔入一长衫青年，佬爷他爹定神一望，知道是在汉江时随子杰奔走的那人，不由心里一紧。

果然，那青年对佬爷他爹一声问安后，随即转向我佬爷道；“子杰，先生那边急需经费，让你——”

未待青年言毕，被我佬爷用眼神示意止住。

我佬爷给他爹掖好被角，道一声安，便引了那青年转身出得门去。

次日，我佬爷垂着来到他爹床榻前，悲泣有声，含泪跪别。

佬爷他爹知他去意已定，强忍伤痛，从床上坐起，挺直腰板对我佬爷道：“也罢，正如你伍叔所说：好男儿志在四方！

子杰，既然你选了这条路，就大胆去闯罢。

现在，我已不留你，只是不要做出辱没祖宗的事来就好。”

我佬爷默默地点点头，挥手擦去眼中泪水，站起身来，毅然决然地走出家门。

腊月的一天，佬爷他爹带了一个精明的家佣，蹒跚着脚步，来到镇上的赌场。

近到门前，佬爷抬头看了看漫天飘舞的雪花，迟疑片刻，伸手过去，掀开那厚重洋布门帘，进到室内，一股热气便扑面而来。

佬爷他爹展目一望，只见室内人头攒动，嘈杂纷乱。

佬爷他爹不动声色，挨身过去，来到一张赌桌前，悄然坐下。

赌徒们一见是佬爷他爹，顿时一片哗然，几个镇上的熟人头贴在一起，掩口议论道：“黎家掌柜从不沾赌，怎么今儿个太阳从西边出了！”

“黎老爷可是稀客，下多少。”

庄家见佬爷他爹近身过来，招呼一声，随即笑道问道。

佬爷他爹看也不看，豪气地从怀里掏出银子，“啪”