袁崇焕出生于农民兼商人的家庭。

农民的勤劳与朴实，商人的睿智与机变，两种文化，两种性格，两种养育，两种熏陶，都对袁崇焕的性格形成，产生很大的影响。

袁崇焕在家庭的影响下，既不想种地务农，也不愿奔走行商，而有志于读书上进，求得功名，光宗耀祖，为士做官，报效社稷。

青少年时代的他，聪明伶俐，胆大果敢，身体矫健，读书刻苦。

明朝科举，先做童生。

童生，要通过考试取得秀才资格。

考前报名要填写籍贯、三代履历、同考五人联保，还要请一位廪生作保。

尔后要经过县考（知县主持）、府考（知府主持）、院考（省学政主持），考中者为秀才，才算有了资格成为县学或府学的生员，这实际上只是一种入学考试。

袁崇焕于万历二十五年（1597年）补为弟子员，时年14岁。

袁崇焕后在《乐性堂读书示灿、煜二弟》诗中云：

兹堂何以名？乐性乃吾志。

志苟得其真，忠孝无异事。

弟也当少年，勿为世俗累。

百城南面中，旗鼓列队队。

驰骋古今人，志乃气之帅。

精神宜专精，勿以半途废。

此心不可欺，贵真不贵伪。

老大徒伤悲，年华不能再。

三省吾此言，夙夜其无昧。

第一部分读书科考（3）

他教诲二弟要少年立志：“驰骋古今人，志乃气之帅。”

要专心学习：“精神宜专精，勿以传说上图为袁崇焕青年时代跑马射箭之地

半途废。”

要修养品德：“此心不可欺，贵真不贵伪。”

要珍惜光阴：“老大徒伤悲，年华不能再。”

他有一番凌云之志，其《咏独秀山》五言绝句云：

玉笋瑶簪里，兹山独出群。

南天撑一柱，其上有青云。

袁崇焕念书准备参加乡试。