宁远激战二十七日，早晨，天聪汗皇太极率大贝勒代善、二大贝勒阿敏、三大贝勒莽古尔泰和贝勒济尔哈朗、阿济格、萨哈廉等八旗官兵，往攻宁远。

时宁远城内，辽东巡抚袁崇焕偕内镇太监驻守，督率将士，登陴严防。

袁崇焕指挥明军撤进濠内，总兵孙祖寿、副将许定国率军在西面，满桂令副将祖大寿、尤世威等率军在东面，余在四周，分守信地，整备火器，准备迎战。

城外，布列车营，前掘深濠，作为屏障，明兵都撤到濠内侧安营。

以“副将祖大寿为主帅，统辖各将，分派信地，相机战守”

。

满桂率援军也在城外助守。

宁远城坚、池深、炮精、械利，诚谓“宁城三万五千人，人人精而器器实”

。

袁崇焕此次固守宁远，除“凭坚城以用大炮”

外，还布兵列阵城外，同后金骑兵争锋。

他先遣车营都司李春华，率领车营步兵1200人，掘濠以车为营，列火器为守御。

二十八日，黎明，后金兵出现在宁远城北岗，于灰山、窟窿山、首山、连山、南海，分为九营，形成对宁远包围态势。

皇太极率诸贝勒巡视阵前，说：“其地逼近城垣，难以尽力纵击，欲稍后退，以观明兵动静。”

于是，后金军后撤，退到山岗背侧。

他的意图是，引诱明兵趁他们后撤时发起冲锋，使之离开自己的阵地，给后金兵创造驰骑纵击的机会，以便全歼城外明兵，但明兵坚垒不动。

正黄旗、镶黄旗甲胄

正白旗、镶白旗甲胄

正红旗、镶红旗甲胄正蓝旗、镶蓝旗甲胄明辽军与后金军在宁远城，展开激烈的攻守战。

袁崇焕列重兵，阵城外，背依城墙，迎击强敌。

总兵满桂、副将尤世威和祖大寿等率精锐之师，出城东二里结营，背倚城垣，排列枪炮，士气高涨，严阵待敌。

皇太极见满桂军逼近城垣，难以驰骋纵击，便命军队退依山冈，以观察明军动向。

天聪汗皇太极欲驰进掩击，贝勒阿济格也欲进战；大贝勒代善、二大贝勒阿敏、三大贝勒莽古尔泰“皆以距城近不可攻，劝上勿进，甚力”

。

天聪汗皇太极对于三位大贝勒的谏止，怒道：

昔皇考太祖攻宁远，不克；今我攻锦州，又未克。

似此野战之兵，尚不能胜，其何以张我国威耶！

言毕，皇太极亲率贝勒阿济格与诸将、侍卫、护军等，向明军驰疾进击，冲车阵，攻步卒。

诸贝勒不及披甲戴胄，仓促而从。

明总兵满桂、副将尤世威率军迎战，短兵相接，颇有杀伤。

明辽军与后金军两支骑兵，在宁远城外展开激战，矢镞纷飞，马颈相交。

明总兵满桂身中数箭，坐骑被创，尤世威的坐骑也被射伤；后金贝勒济尔哈朗、萨哈廉及瓦克达俱受伤。

两军士卒，各有死伤。

明辽军给后金军以杀伤，后金军予明车营以重创。

明军骑兵战于城下，炮兵则战于城上。

袁崇焕亲临城堞指挥，“凭堞大呼”

，激励将士，并命从城上以“红夷大炮”

、“木龙虎炮”

、“灭虏炮”