这样，通过分析当前欧洲的国际关系，我们看到，在这一方有着刚组成的三国协约集团：法国、英国和俄国；另一方则是已存在三十年的由奥匈帝国、德国和意大利组成的三国同盟。

意大利的倾向尽管可以根据当前局势对它的压力以及它的正式同盟关系来判断，但仍然是令人迷惑的。

形势的焦点看来还是在为德、奥这两个中欧军事君主国家所反对的三国协约身上。

将这两方的力量作比较，前者在除海军之外的任何方面都占据优势。

在地理上，德、奥紧靠在一起，从而易于在必要之时相互支援。

不过这种支援不可能是纯粹防御性的。

纯粹的防御态势也不可能成功地得以保持，德奥至少已在进攻方面做好了准备。

只有攻守兼备才能为自己赢得尊重，1908年在巴尔干的兼并行动已明显表明德奥集团具有这种能力。

而且，考虑到两国的经济状况和人民的生存手段，显然它们的进击是为了在世界范围内为它们的工业获得至少说得过去的进入市场的机会。

奥地利朝向巴尔干和爱琴海的扩张就是这个性质。

另外，在过去的三十年中，德国也越来越从一个农业国变为了一个工业国，这样它也就越来越需要确保它的原料进口并尽可能地控制原料产地，越来越需要确保市场和在粮食进口方面的安全----快速增长的人口使德国本国的粮食产量日益不敷需求。

所有这些都意味着海上安全必不可少。

面对上述众多需要，由于国家的统一和国内组织的有力而实力大增的德国开始了它的航程；然而同时它也发现，其边界之外世界的市场和原料产区相当程度上已被其他国家抢先占据或控制。

在取得了实现国家统一这项辉煌成就的基础上，德国已建立了庞大的工业体系并组建了一支大型商业船队，目前这支船队在运载德国的工业产品、保持对外交流的畅通方面正持续地积极发挥作用。

不过，虽然德国有船队，有商业活动，但就交换过程的第三环节，也就是由于本国国内消费不足而必不可少的国外市场而言，德国不得不在完全处于自己控制范围之外的国家努力进行贸易竞争。

而在各国都为其国内经济挂上保护主义标签的时代，他国的随心所欲的规定使这种竞争十分吃力。

德国能有效控制的唯一一块有价值的市场就是在其疆界之内。

另外，自德国加入围绕着领土的角逐以来，迄今它也握有了丁点殖民地，但这看来也并不足以大大减轻德国在市场方面的压力。

于是德国在一开始就处于劣势。

在它看来，近在咫尺、令其历历在目的争斗将对它的种种不利暴露无遗；也就是说，距离上的接近使德国人有一种活生生的被束缚的感觉。

这两者之间并不必然会有这样的联系，但不幸的是更多的时候的确如此。

在诸如国家和个人间关系这些问题上存在着不同的官方认识，这些认识所体现的不同的国民特性常常加强各国间的误解与厌恶。

在前引的那篇文章中，德尔布吕克教授就说道：&ldo;英国的政府体制在其他国家受人欢迎，而德国的政体则非如此。