这一时期德国政治一个引人注目的特点就是德国人民一直毫无怨言地交纳税款，这和英国人民对于舰只税以及美国人民对于印花税的态度形成了鲜明对比。

的确，普鲁士的税收促进了其陆军的改组与发展，而陆军的强大将普鲁士推上了德意志领导者的地位，并使现代德意志帝国随着一系列的军事胜利而得以诞生。

但舰只税对于决定着英国的优势地位的英国海军的发展同样具有意义，何况发展海军的需要是英国人无法否认的。

至于印花税，它的征收也不是没有理由的，也是出于国家防御的需要。

在相似的情形下，普鲁士人民在税收方面对于政府的顺从清楚地反映出了他们的普遍性格，他们将自己置于强大政府的支配之下，与此同时在个人自身的行动范围之内又多少保持着一点主动性。

由此可以看出德国政府的特性和德国人民的特性是相互协调的。

这种协调促进了德国的强大，而这点并非时时都能为人所看清的。

不管如何，必然无疑的是，在当今组织化的时代，由于德国政府有着熟练的对社会进行系统组织的能力，而德国人民对这种组织也能普遍接受，在组织程度方面，德国在所有国家中自然独占鳌头。

德国在有条不紊地组织国内活动方面极富天赋，这使它能够通过将自身力量协调一致而甚为强大。

有着无与伦比的效能的德国陆军就集中体现了德国身上所有的军事禀赋。

这支军队所依赖的德国人口如今比俄国以西的任何一个欧洲国家都要多，而且其增长率也高于任何其他欧洲国家。

自1870年的普法战争以来，德国人口已增加了一半，从四千万达到了六千万，现在还以每年八十万人的速度上升。

所以，就规模和质量而言，德国陆军能够保持它的领先地位。

即使其他国家联合起来，德国也因在地理上处于欧洲中枢而具有公认的军事优势。

如果暂不考虑其他军事因素，那么在其他欧洲强国----俄国、意大利、法国和英国，分布于连成一体的德国和奥匈帝国领土周围的情形下，可以想象前几个国家组成一个联盟----就如反对路易十四和拿破仑的联盟，而这自然会使德、奥容易受到多个方向上的攻击。

不过军事实践证明，在其他因素保持不变的情况下，位于中心地带给一个国家所带来的好处远比与此同时的经受攻击的危险所给它带来的损失要大，它能够同时对于几个敌人进行连续的打击。

这样的国家可以集中施压，用优势兵力对付薄弱之敌，地理上的居中使它可以沿着军事上所称的内线调动军队，而内线简而言之就是较短的线路。

距离上的近捷意味可以更迅速地行动，而时间也因此而节省，如一句著名的格言所说，胜负就在五分钟之间。

由于这些原因，位于一个圆弧的中心位置上的国家比那些其领土零散分布于圆周之上的国家更易采取协调的行动。

目前这种便利是在德奥同盟一边，而且还因铁路系统的存在而得到了加强。

这个铁路系统的大部分处于德奥政府的紧密控制之下且根据战略与商业运输的需要而组织，因而也就使内线调动所带来的军事机会能得到最大限度的利用。

这些只会加强德、奥间的相互支持，双方在当前欧洲局势中的互利互惠关系已被它们自己视为必然。

无论就任何一国的具体意图而言，还是从总的国际关系来看，都不存在任何使分裂能和联合一样给双方带来同等好处的因素。

另外，德、奥的领土连成一片，从北海和波罗的海贯穿欧洲直抵亚得里亚海，这也给两国带来了一些军事和商业上的好处。

与此相联系，考虑到土耳其的前途多舛，从爱琴海畔的萨洛尼卡向地中海出击是德、奥的一个自然而然的打算。

鉴于上述状况，奥地利一年前的吞并行动和它的建造四艘无畏舰的计划都是一种信号。

如果奥地利在爱琴海边获得了据点，或者借助于海军优势控制住了亚得里亚海，那么它就能以充分的海军力量为依托将爱琴海和亚得里亚海之间的地区置于自己的驾驭之下。

奥地利在这一地区的企图与意大利的利益相冲突，也和欧洲国家对近东局势普遍具有的敏感不太相称。

不能忘记的是，仅仅在半个世纪之前，有着在意大利半岛进行扩张的传统的奥地利还占据着包括威尼斯和米兰在内的意大利大部分土地。

在1718年与1733年之间，奥地利还曾短期占领了那不勒斯和西西里。

在意大利的推进受到压制之后，奥地利又把扩张传统和对商业优势的期望转到了亚得里亚海的另一侧，也就是巴尔干半岛身上。

意大利此前对奥地利的抵制也随之自然地转移了过来，因为亚得里亚海的控制状况对它的安全至关重要。

亚得里亚海最宽处不过一百五十英里，出口处还不到四十英里宽，意大利不可能心平气和地看着这么一个和它整个东部边界相邻的海域落到一个以一条海岸为基地的强大的奥地利海军的手中。

于是，从前的和当前的对奥地利的强烈不满使意大利人几乎不可能对他们王后的祖国产生亲近之情，而且他们还对生活在的里雅斯特和特伦特的意大利人依然是奥地利的臣民而未被&ldo;救赎&rdo;出来耿耿于怀。

由于上述龃龉，意大利和奥地利之间根本不可能达成什么平衡。

人们唯一需做的就是认识到巴尔干局势的不稳以及这对东西方交汇之地、对于传统的世界政治中心的影响。

后一地区的代表城市就是分别以两个世界上最伟大的政治家及征服者命名的君士坦丁堡和亚历山大里亚。