让我们根据德国的历史来考察德国的现状，因为如果不借助于适当的方式，我们不可能理解德国为什么有今天的声势。

为了最好地了解这点，不仅需要认清一个国家的利益，还需要体会到它的情感，并找到它可能的历史根源，只有这样，才能合理地作出评判。

大众的情感最强烈地左右着一个国家的行动；虽然物质利益是根本的动因，但它所激发的情感却有着更大的能量。

无论统治者意欲何为，大众只是根据自己的是非判断来行事。

由于这个原因，一个处于与他国政府的争执之中的政府都力求使自己的观点看来合乎情理，以赢得民众对自己的支持。

过去的历史赋予了德国人一份情感，它和德国当前的利益需要融汇成了一股强大的推动力，使德意志帝国的臣民全心全意地支持他们的统治者的一般对外主张。

和其他国家的情况一样，德国也有着自身内部的争执和利益分歧，它们将人们分为不同的派别，并影响到了他们对于某项国际争端的看法。

不过，比这些更重要的还是政治团结对德意志民族发挥的重大作用。

最近的一篇法国报纸上的文章在以批评的口吻评价德国的外交时，不无道理地说道：&ldo;在德国和在其他地方一样也有着宗派主义，可是它受到了民族主义感情的抑制，这种感情在德国比在其他地方更加强烈。

国家集体主义精神将六千万德国人集聚在其政府的召唤之下，而法国比其他国家更应该当心不能将这种精种抛于脑后。

&rdo;这个告诫虽是单单针对着法国，但同样适用于整个世界。

德国人还普遍地认为他们至今取得的成果能否得以保持很大程度上取决于他们在海洋上的地位。

自1870年以来，德国的统一为德国的工业发展提供了必要的动力；而工业需要市场、商业和船运业，从而也使保护主义呼之欲出。

德国在1879年采取了保护主义方针，这既是为了发展国内工业，也是为了保护德国农业，防止农村人口向工业部门的过量流动。

德国的劳动力数量之所以能成倍上升以满足工业发展的需要，和外流人口数量的减少有关：在1881年是二十二万，如今只有两万了。

外来移民的增加也是一个原因，一位德国撰稿人最近甚至说德国已成为一个移民国家了。

军事上，与此相关联的是德国海军的变化。

今天，受英国的一个类似组织的启发而诞生的德国海军联盟已比前者拥有更多的成员。

要知道，英国比其他国家对海洋有着更多的依赖，不仅为了自身的繁荣，更是为了单纯的生存。

德国海军联盟的引人注目的发展很大程度上是由于德国在有条不紊地积蓄能量，周详地进行筹划以使手段和目标相适应方面有着独特的本领。

这种本领体现在了德国的各个领域：军事、教育、工业和商业。