第四章

一日薄暮，荒村风雪，萧萧彻骨。

余与潮儿方自后山负薪以归。

甫入门，见吾侞媪背炉兀坐，手缝旧衲，闻吾等声气，即仰首视余曰：“劳哉小子！

吾见尔滋慰。

尔两人且歇，待我燃烛出鲜鱼爇饭，偕尔晚膳。

吾家去湖不远，鱼甚鲜美，价亦不昂，村居胜城市多矣。”

余与潮儿即将蓑笠除下，与媪共饭，为况乐甚。

少选，饭罢，媪面余言曰：“吾今日见三郎荷薪，心殊未忍。

以尔孱躯，今后勿复如是。

此粗重工夫，潮儿可为吾助。

今吾为尔计，尔须静听吾言。

吾家花圃，在三春佳日，群芳甚盛。

今已冬深，明岁春归时，尔朝携花出售，日中即为我稍理亭苑可耳。

花资虽薄，然吾能为尔积聚。

迄二三年后，定能敷尔东归之费，舍此计无所出。

三郎，尔意云何？”

余曰：“善，均如媪言。”

媪续曰：“三郎，尔先在江户固为公子，出必肥马轻裘，今兹暂作花佣，亦殊异事。

虽然，尔异日东归，仍为千金之子，谁复呼尔为鬻花郎耶？”

余听至此，注视吾媪慈颜，一笑如春温焉。

岁月不居，春序忽至。

余自是遵吾侞媪之命，每日凌晨作牧奴装，携花出售，每晨只经三四村落。

余左手携花筐，右手持竹竿，顶戴渔父之笠，盖防人知我为比丘也。