第十章

既至姨氏许，阍者通报，姨氏即出迓余母。

已，复引领顾余问曰：“其谁家宁馨耶？”

余母指余笑答姨氏曰：“三郎也，前日才归家。”

姨氏闻言喜极曰：“然哉，三郎果生还耶？胡未驰电告我？”

言已，即以手扑余肩上雪花，徐徐叹曰：“哀哉三郎！

吾不见尔十数载，今尔相貌犹依稀辨识，但较儿时消瘦耳。

尔今罢矣，且进吾闼。”

遂齐进厅事，自去外衣。

倏忽见一女郎，擎茶具，作淡装出，-娜无轮。

与余等礼毕。

时余旁立谛视之，果清超拔俗也。

第心甚疑骇，盖似曾相见者。

姨氏以铁管剔火钵寒灰，且剔且言曰：“别来逾旬，使人系念。

前日接书，始知吾妹就瘥，稍慰。

今三郎归，诚如梦幻，顾我乐极矣！”

余母答曰：“谢姊关垂。

身虽老病，今见三郎，心滋怡悦。

惟此子殊可愍耳！”

此时女郎治茗既备，即先献余母，次则献余。

余觉女郎此际瑟缩不知为地。

姨氏知状，回顾女郎曰：“静子，余犹记三郎去时，尔亦知惜别，丝丝垂泪，尚忆之乎？”

因屈指一算，续曰：“尔长于三郎二十有一月，即三郎为尔阿弟，尔勿——作常态也。

女郎默然不答，徐徐出素手，为余妹理鬓丝，双颊微生春晕矣。

迨晚餐既已，余顿觉头颅肢体均爇，如居火宅。

是夜辗转不能成寐，病乃大作。

翌晨，雪不可止。

余母及姨氏举屋之人，咸怏怏不可状，谓余此病匪细。

顾余虽声吟床褥，然以新归，初履家庭乐境，但觉有生以来，无若斯时欢欣也。

于是一一思量，余自脱俗至今，所遇师傅、侞媪母子及罗弼牧师家族，均殷殷垂爱，无异骨肉。