第二十四章

明日，余随监院莅麦氏许，然余未尝询其为何名，隶何地，但知其为宰官耳。

入夜，法事开场，此余破题儿第一遭也。

此时男女叠肩环观者甚众。

监院垂睫合十，朗念真言，至“想骨肉已分离，睹音容而何在”

，声至凄恻。

及至“呜呼！

杜鹃叫落桃花月，血染枝头恨正长”

、又“昔日风流都不见，绿杨芳草髑髅寒”

，又“将军战马今何在，野草闲花满地愁”

等句，则又悲健无论。

斯时举屋之人，咸屏默无声，注瞩余等。

余忽闻对壁座中，有婴宛细碎之声，言曰：“殆此人无疑也。

回忆垂髫，恍如隔世，宁勿凄然？”

时复有男子太息曰：

“伤哉！

果三郎其人也。”

余骤闻是言，岂不惊但？余此际神色顿变，然不敢直视。

女郎复曰：“似大病新瘥，我知三郎固有难言之隐耳。”

余默察其声音，久之，始大悟其即麦家兄妹，为吾乡里，又为总角同窗。

计相别五载，想其父今为宦于此。

回首前尘，徒增浩叹耳。

忆余羁香江时，与麦氏兄妹结邻于卖花街。