第二十七章

余等暂与潮儿为别，遂向雪梅故乡而去。

陆行假食，凡七昼夜，始抵黄叶村。

读者尚忆之乎？村即吾侞媪前此所居，吾尝于是村为园丁者也。

顾吾侞媪旧屋，既已易主，外观自不如前，触目多愁思耳。

余与法忍，投村边破寺一宿。

晨曦甫动，余同法忍披募化之衣，郎当行阡陌间。

此时余心经时百转，诚无以对吾雪梅也。

既至雪梅故宅，余伫立，回念当日卖花经此，犹如昨晨耳。

谁料云鬓花颜，今竟化烟而去！

吾憾绵绵，宁有极耶？嗟乎！

雪梅亦必当怜我于永永无穷！

余羁縻世网，亦恹恹欲尽矣。

惟思余自西行以来，慈母在家，盼余归期，直泥牛入海，何有消息？余诚冲幼，竟敢将阿姨、阿母残年期望，付诸沧渤。

思之，余罪又宁可逭耶？此时余乃战兢而前，至门次，颤声连呼：“施主，施主！”

少选，小娃出，余审视之，果前此所遇侍儿，遗余以金者。

侍儿忽而却立，面容丧失，凝眸盼余二人，若识若不识。

余未发言，寸心碎磔，且哭且叩侍儿曰：“子还忆卖花人否耶？

雪姑今葬何许？幸子导吾一往，则吾感子恩德弗尽。

吾今急不择言，以表吾心，望子怜而恕我。”

侍儿闻余言，始为凛然，继作怒容，他顾久之，厉声曰：

“异哉！

先生，人既云亡，哭胡为者？曾谓雪姑有负于先生耶？

试问鬻花郎，吾家女公子为谁魂断也？”

言至此，复相余身，双颊殷然，寒-言曰：“和尚行矣，恕奴无礼，以对和尚。”

语已返身，力阖其扉。

余立垂首，无由申辩，不图竟为僮娃峻绝，如-余以刃也。

余呆立几不欲生人世。

良久，法忍殷殷慰藉，余不觉自缓其悲，乃转身行，法忍随之。

既而就村间丛冢之内遍寻，直至斜阳垂落，竟不得彼姝之墓。

俄而诸天曛黑，深沉万籁，此际但有法忍与余相对呼吸之声而已。

余低声语法忍曰：“良友已矣，吾不堪更受悲怆矣！

吾其了此残生于斯乎？”

法忍闻余言，仰首瞩天，少选，以悲哽之声，百端慰解，并劝余归寺，明日更寻归途。

余颓僵如尸，幸赖法忍扶余，迤逦而行。

呜呼！

“踏遍北邙三十里，不知何处葬卿卿。”

读者思之，余此时愁苦，人间宁复吾匹者？余此时泪尽矣！

自觉此心竟如木石，决归省吾师静室，复与法忍束装就道。

而不知余弥天优恨，正未有艾也。

本章完

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