在蒸汽机发明之前，一个国家的发展无疑依赖于海洋，此时的俄罗斯，虽然北部的疆土已经到达了北冰洋，但是那里长年结冰，根本就不适合行船。

因此伊凡四世的眼光就投向了并不太远的波罗的海。

但是此时波罗的海地区有一股相当强大的势力，被称做立窝尼亚骑士团，这个组织原本是用来保护教皇的，但是过了一些时间，竟然独立起来。

这个组织惟利是图，没有任何正义可言。

伊凡四世找了个借口就向立窝尼亚骑士团宣战了，因此这场战争也就被称为立窝尼亚战争。

战争初期，俄罗斯军队节节胜利，波罗的海几乎伸手可及，但是立窝尼亚骑士团很快就想出一个对付俄罗斯的好办法，一方面向瑞典和丹麦陈说利害，另一方面将领地一分为二，一部分划归波兰，一部分划归立陶宛。

因此，俄罗斯进攻骑士团就是进攻这两个国家。

果然，当俄罗斯军队继续推进时，瑞典从北方、波兰从南方一起发起反攻。

伊凡四世的军队当然无法抵挡，只得求和，伊凡四世辛苦了一场，连一寸土地也没有捞到。

和许多君主一样，伊凡四世对他的身后事并没有交待得很清楚。

费多显然没有足够的体力和智力治理他父亲交给他的国家，因此将整个帝国交给妻子的兄长哥多诺夫。

因为哥多诺夫在代理执政期间功勋卓越，因此被推举为沙皇。

看起来，一切名正言顺。

但是东欧平原上出现了一个似乎永远不死的阴灵。

从黑海边的克里米亚突然传来一个令人震惊的消息，德米特里并没有死，当初哥多诺夫想害死他，却没有得逞，他将向哥多诺夫要回沙皇宝座。

众多反对哥多诺夫的贵族马上集结在这个德米特里身边，他们组建了非常庞大的军队，而且还得到了当时十分强大的波兰人的支持。

这支大军浩浩荡荡地向莫斯科前进，恰好哥多诺夫死去，因此，这个德米特里就毫无争议地坐上了沙皇宝座。

但是新沙皇似乎是一个天生的捣蛋鬼，他一上任，就和天主教勾勾搭搭，而且他总是和波兰人走得很近，这是俄罗斯东正教徒所无法忍受的。

第二年，这个沙皇就被人暗杀了。

于是贵族们又开始为了沙皇宝座争吵不休，可就在这时，那个德米特里又出现了，他声称自己并没有被杀死，而且带来了大量波兰军队，他再次顺利地进入了莫斯科。

不过两年以后，罗曼诺夫家族的一员当上了沙皇，从此以后，这个家族就成了沙皇专业户，直到1917年一个秃头矮个子革命者把他们赶下台。

虽然俄罗斯向西方进军的计划节节受挫，但是向东却是节节胜利。

俄罗斯人向东拓殖是以一种相当奇怪的形式进行的。

1581年，来自好几个国家的逃亡奴隶、战犯，共一千多人越过了乌拉尔山，当他们看到眼前无比辽阔的平原时（他们了解到，这个地方叫西伯利亚），被眼前的景色惊呆了。