徒郜永宽等杀害了，苏州城失陷了。

汪海洋等率领太平军，沉重地打击了中外联军，坚守杭州近半年，到1864年3月才失守。

苏、杭失陷后，中外联军占领无锡，合攻常州、金坛。

金坛太平军三次击退戈登的&ldo;常胜军&rdo;的猖狂进攻，打伤打死侵略者一百余人。

常州太平军在护王陈坤书指挥下，浴血奋战，屡败中外联军，坚守了半年。

5月11日，常州终因敌我力量悬殊失陷。

城破后，太平军展开顽强巷战，护王陈坤书被俘后押到李鸿章处，大义凛然，坚贞不屈。

他在就义前慷慨陈词说：&ldo;欲保常为金陵犄角，奈事不成，只有尽忠&rdo;，表现了宁死不屈的顽强战斗精神。

苏浙战场的瓦解，使天京成为一座孤城。

正如洪仁发后来所指出：&ldo;安庆之失，天京已危，及苏州一陷，得救之望绝少。

&rdo;江南的冬天，灰蒙蒙的雪花飘落下来，但只要一落地，便化成了水，遍地是一片泥泞??苏州失陷使民心更散了。

李世贤眼看天京很难保住，便到丹阳去找李秀成。

&ldo;走吧，咱们一块儿走吧，找出路去!&rdo;他说。

李秀成摇摇头，没有答应。

第二天，李秀成骑马连夜赶回天京，对洪秀全提出如下建议：

&ldo;京城保不住了。

与其坐着等死，不如&lso;让城别走&rso;，另想办法。

&rdo;他所以提出这样的建议，是经过周密考虑的。

李秀成冷静地分析了那时的形势：天京已是四面受敌，被包围得水泄不通;而城里大都是文官和老弱妇残??援兵来不了，粮饷进不来，就一切都完了。

&ldo;让城别走&rdo;，主动撤离天京，再把分散在各地的太平军重新集结起来，把各地反清力量团结起来，重振天国，还有一线希望。

应该说&ldo;让城别走&rdo;总比坐以待毙好得多。

但是，洪秀全固执而专断，他根本听不进去，满脸怒气，垂丧着头。

李秀成在一旁苦谏，双方展开了一场舌战：&ldo;四面被包围，朝不保夕，怎么办?&rdo;李秀成神色焦灼。

&ldo;朕奉上帝圣旨，天兄耶稣圣旨下凡，作天下万国独一真主，何惧之有?不用尔奏，政事不用尔理，尔欲出外去，欲在京，任由于尔。

朕铁桶江山，尔不扶有人扶。

&rdo;洪秀全固执地说。

&ldo;天京兵少，没有外援，战不能战，守不能守，怎么办?&rdo;&ldo;我的天兵比水还多，还怕曾国藩这妖魔不成。

&rdo;&ldo;粮草都没有了，城内饿死了不少人，怎么办?&rdo;

&ldo;那就吃&lso;甜露&rso;吧!&rdo;于是洪秀全下命令说：&ldo;全城的人都要吃&lso;甜露&rso;!&rdo;&ldo;这个东西是不能吃的。

&rdo;李秀成指着野草说。

&ldo;做好，我先吃!&rdo;洪秀全在宫里把野草做成&ldo;甜露&rdo;，送到宫外，要大家都吃。

&ldo;多做一些，能吃饱的。

&rdo;他带头吃了起来。

在这种朝不保夕的困境中，洪秀全听不进忠言，不思振作，沉溺在上帝派天兵来救他的幻想之中。