李自成中午出现在北京城中。

这位传说中的英雄一身简朴的装束，戴着毡帽，穿着缥衣，骑一匹黑马，进入了德胜门。

老百姓们发现这个名声卓著的盗匪头子一脸和气，与邻家大哥没什么两样，惊惧之心渐去，人们围上来时，军队没有加以阻拦。

此时的李自成军队，严格遵守李岩确定的行军方针，李自成早在进京之前，就曾约法：&ldo;军人入城，有敢伤一人者，斩以为令。

&rdo;进城的当天再次重申了这一法令，故而军纪相当严整。

李自成由西长安门进入，看见了长安街的牌坊。

这是他有生以来第一次到达北京，看见雄伟的长安街牌坊，李自成起了豪情，于是拉开弓，说：&ldo;我要是能射中中间的字，天下太平。

&rdo;一箭过去，没射到字，射到了牌坊的瓦棱上。

宋献策在一旁说：&ldo;射在沟中，这就意味着是淮河为界。

&rdo;李自成一直自恃百发百中，不太甘心，又到承天门，见到&ldo;承天之门&rdo;的牌坊，于是又说：&ldo;我现在为天下主，看我如何一箭射在四个字的中心。

&rdo;一箭过去，却射在了天字的下面，李自成有点不高兴。

牛金星急忙安慰他说：&ldo;射在天下面，意思是中分天下。

&rdo;（《明季北略》）

李自成两箭射空，除了他的箭法可能并不像传说中的高明以外，可能还有个原因，就是他此时已经瞎了一目。

这是他在攻打河南开封时被射伤的。

这个伤害可能影响了他的准确度，但这段充满情绪化的描述中，我们可捕捉到一个信息：李自成进京后虽然外表谦和，但内心是很骄傲的，而他两箭不中，按封建社会的迷信说法，似乎就有了不祥之征。

不管怎么样，李自成以草莽英雄的姿态亮相，对北京的老百姓们来说，有几分新奇感，也很亲切。

与百姓们的安然相比，明朝大小官员则有如惊弓之鸟。

这些官员一天前还在崇祯面前都信誓旦旦，一旦国破，必以身殉之，不过，真正殉之的连百分之一也没有，除了倪元璐、马世奇等名臣真的做到了自己的承诺外，多数大臣想的是如何投降保命。

达官贵人们如丧家之狗，穿着破烂的衣服混在人群中，连头都不敢抬，这个时候，破旧的青衣反而成了抢手货，为了保命，贵族子弟们以重金哄抢旧衣服，成为当时一大奇谈。

德胜门外，太监曹化淳迎接李自成进宫，这位曹公公是崇祯手下最宠信的太监，擅长弄权，当年整死内阁首辅周延儒时，他是主谋之一，假以时日，此人才能应该不在魏忠贤之下。

不过，北京城破，他摇身一变，出了大力，此次开门纳义军，也是他亲自出面。

李自成虽然占了北京，还有担心的事，那就是崇祯皇子依然下落不明。

不过这个担心很快就没有了，崇祯临死前命太监带出的一名太子和两个小王爷，原打算暂时送到周皇后的父亲周奎家中的，没想到这位外公听说三名皇子子在门外，竟然将大门紧闭，不让其入。