陶、傅二人李庄交恶，与当年兴起的&ldo;西北考察热&rdo;紧密相连，而这个热潮最早的源头要追溯到抗战之前。

1937年4月，中英庚款董事会总干事杭立武到北平，召集一班对于西北问题有研究的学者商谈西北教育补助事宜，因弄《古史辨》而暴得大名的顾颉刚亦在召集之内。

未久，该董事会聘请陶孟和、顾颉刚、戴乐仁（英国人）以及刚从德国归来的王文俊为补助西北教育设计委员，计划赴甘肃、青海、宁夏三省对学校、特别是中小学摸底考察。

9月，陶孟和一行抵达兰州，陆续考察了当地和西宁的教育状况。

由于绥远沦陷，宁夏临近前线，故未克行。

在一两个月内，几人在兰州和西宁两省城考察后写了一篇考察设计报告，陶孟和等三人便乘飞机回南京交差去了。

此时上海已经沦陷，顾颉刚的家乡苏州已沦于日人之手。

面对北平不得返、家乡不能回的境况，顾颉刚继续留在该会在兰州贤侯街45号租赁的地点，开始邀集一帮同志深入边地农村继续开展工作。

1938年6月29日，顾颉刚致函杭立武，在汇报自己考察成果的同时，指出甘肃&ldo;各县所需不同，除办职业、师范、女子诸教育外，又需办社会教育，以消除强烈之种族宗教成见，避免祸乱&rdo;。

杭立武表面颇具诚意，在函中批示&ldo;计划周详，条理绵密&rdo;，但一条也未采用，最后采用了陶孟和等人的设计方案，在兰州办了一个科学教育馆、西宁办了一所湟川中学便草草了事。

顾颉刚通过考察，有了另一个发现，即西北地区不仅是教育状况极劣，更潜伏着政治危机。

整个西北到处都有外国传教士，没有汉人之处也有他们的工作站，有的传教士已到西北数十年，语言、装束完全与当地人一样，暗中挑拨蒙、藏、回等少数民族与汉人以及中央政府的关系。

据顾颉刚在后来撰写的《自传》中说，他曾在一位到边区做县长者家中看到一张地图，是从一个传教士旅行时遗忘之物中检出来的，名为&ldo;theapofgreattibet&rdo;，即所谓的&ldo;大西藏地图&rdo;。

这张地图将喇嘛教所达到的区域，除了满洲、蒙古之外都算作西藏。

顾颉刚看后大吃一惊：&ldo;日本人造伪满洲国，称为&39;民族自决&39;，这种事大家知道是假的，满洲国有几个满洲人?但是这个&39;大西藏国&39;如果真的建立起来，称为&39;民族自决&39;是毫无疑义的，因为他们有自己的血统、语言、宗教、文化和一大块整齐的疆土，再加上帝国主义做后盾，行见唐代的吐蕃国复见于今日，我国的西部更没有安宁的日子了。

&rdo;1938年9月上旬，顾颉刚乘飞机离兰州抵成都，下旬到重庆，向中英庚款董事会汇报调查情况，强烈建议对于不怀好意的外国传教士立即采取措施，并说道：&ldo;这次的国难是东北问题造成的，诸位不要抗战期间，吴文藻、冰心夫妇与孩子们在燕南园寓所前合影留念。

未久，一家人离开北平，前往昆明

以为这次国难终止之后就没事了，须知西北和西南的问题更严重的阶段在后面呢!&rdo;又说：&ldo;因为我到西北去时，在民国十七年回民大暴动之后十年，在这暴动区域里，处处看见&39;白骨塔&39;、&39;万人冢&39;，太伤心惨目了，经过十年的休息，还不曾恢复元气，许多的乡镇满峙着秃垣残壁，人口也一落千丈。

到西宁时，一路上看见&39;民族自决&39;的标语，这表示着马步芳的雄心，要做回族的帝王。

&rdo;遗憾的是，没有哪位官僚政客乐意倾听顾氏的警世之言，皆匆匆敷衍一番了事。

1938年10月下旬，顾颉刚应云南大学校长熊庆来之聘，赴昆明云大任历史学教授。

未久，为避敌机轰炸迁居昆明北郊浪口村。

差不多在此前后，早年毕业于清华，后于美国留学归来的吴文藻、冰心夫妇也来到了云南大学。

吴在云大创办了社会学系，并主持云南大学和燕京大学合办的社会学研究室，招收了费孝通等几位助手。

费孝通在2005年接受上海大学教授朱学勤访问时，曾断断续续地提到过这段生活，说：&ldo;在燕京，吴文藻同他们都不对的，他是清华毕业的，应当回清华的，因为冰心到了燕京。

他们夫妻俩以冰心为主，她同司徒雷登很好的。

这样，吴文藻是被爱人带过去的，在燕京大学他没有势力的，在燕京靠老婆。

后来出了燕京，他才出头。

吴文藻的一生也复杂得很啊。