“知道事情肯定办不成，就象对待天命那样平静地对待它，是最高贵的德性。

你不要过分地忧虑，任事情自然地发展，为人臣者，办不到的事情太多了。

寄托于外物，以使自己的精神达到自由自在的境地，任所有无可奈何的事如过耳微风，保养自己的天性，就可以了。”

接着，庄周又讲了第三个寓言。

这个寓言是为太子傅的故事。

颜阖即将当卫灵公太子的师傅，来请教蘧伯玉，说：“太子其人，品德败坏，天性喜欢杀人。

我若放任其流，则国家人民危险；我若以法度制之，则先害己身。

我该怎么办？”

蘧伯玉回答说：“你问得真好！

戒备啊！

谨慎啊！

首先求无害己身。

表面上要亲近他，内心里要保持距离。

亲近不能同流合污，保持距离不能独出心裁。

同流合污，则与其一同灭亡；独出心裁，则招来祸害。

伴君如伴虎啊！

你难道没有见过养虎的人吗？从来不敢把活着的动物让它吃，怕的是激起它的杀气；从来不敢把完整的动物让它吃，怕的是激起它的怒气。

“你若想用自己的言行劝说太子，就象螳螂用它的臂阻挡车轮一样，是绝对不可能的。”

苏玉正好在一旁，他看完这三个故事后，对庄周说：

“先生，您对君主的描写真是入木三分。

比如宋君吧，反复无常，喜怒不定。

他的残暴有过于虎啊！”

“是的。

可惜那些汲汲奔走的士，并没有认识到这一点，他们都被君主们爱士的表面现象迷惑了。

爱士者，杀士者也！”

于是，庄周又想起了几年前在伐木场碰见的那些不材之木。

天下之臣，若能将仕宦只作为一种寄托，作为保护自己的一种手段，就不至于丧身其间。

想到这儿，一个寓言已经形成了：

有一个名叫匠石的木匠，要到齐国去，路过曲辕这个地方时，见到一棵栎树，植于村社之中，被村民们当作社树。