1933年1月30日，希特勒出任德国总理。

希特勒致力于挽回1919年《凡尔赛和约》给德国造成的损失。

希特勒上台以后，德国的经济实力和军备力量都取得了欧洲大陆的领先地位。

1933年10月19日，希特勒宣布德国退出国际联盟。

因为国际联盟驳回了纳粹德国要求与法国拥有同样数量的军队的提案。

1934年初，奥地利首都维也纳爆发工人起义，陶尔菲斯严酷地镇压了起义，这使陶尔菲斯更加不受国民的欢迎。

奥地利的居民绝大多数人讲德语。

希特勒认为&ldo;日耳曼的奥地利必须回到伟大的日耳曼祖国&rdo;。

因此，希特勒想趁机发动政变推翻陶尔菲斯政府，吞并奥地利。

奥地利纳粹分子暗杀了陶尔菲斯，但纳粹的政变失败了，奥地利军队重新控制了秩序。

由于墨索里尼反对这次政变并在意大利和奥地利交界的阿尔卑斯山的勃伦那山口部署了军队，希特勒不得不暂时放弃对奥地利的入侵。

1935年1月，被《凡尔赛和约》分割出去的德国萨尔州举行了未来归属问题的全民公决。

结果908的人决定回归德国。

国际联盟放弃了对萨尔州的管辖，支持了这项公民投票。

萨尔州是德国面积最小的州，但煤矿和钢铁厂众多。

萨尔州的回归德国让希特勒欣喜异常，希特勒派遣军队进驻萨尔地区。

1936年3月7日，希特勒命令三营国防军进驻莱茵兰非军事区。

因为，驻扎在莱茵兰的法军5年前就撤走了，而且英法正忙于解决阿比西尼亚问题。

希特勒说：&ldo;进军莱茵兰以后的48小时，是我一生中神经最紧张的时刻。

如果当时法国人也开进莱茵兰，我们就只好撤退，因为我们手中可以利用的那一点军事力量，即使用来稍作抵抗，也是完全不够的。

&rdo;然而，英国没有行动，法国只是把一些军队部署到法德边境，然后又撤走了。

希特勒的冒险又成功了。

不久，希特勒下令在法国边境修建和马其诺防线类似的防御工事‐‐西墙防线。

1936年第十一届奥运会在柏林举行，希特勒抓住这次机会，极力赞美国家社会主义优越性，并大肆宣传雅利安人是最优秀的种族。

与此相应，每年九月，希特勒都会在德国南部城市纽伦堡，举行全国纳粹党员大会。

上百万人参加游行，展示纳粹的力量。

1938年，希特勒认为德军已经足够强大了，便再一次准备入侵奥地利。

自从1934年纳粹政变流产之后，由舒施尼格统治着奥地利。

像陶尔菲斯一样，舒施尼格不想让自己的国家任由希特勒的摆布。

1938年2月，希特勒威胁舒施尼格必须在一周内将国家政权移交给奥地利纳粹党。

在此期间，希特勒不断给奥地利施加军事压力。

尽管如此，舒施尼格还是提出了抗议。

希特勒转而指控舒施尼格残害奥地利纳粹分子，紧张局势迅速升级。

为缓解紧张局势，舒施尼格宣布进行公民投票，让奥地利人民自己决定是否愿意独立于德国之外。

1938年3月12日公决前夕，希特勒害怕公决可能不利于德国。

因此，希特勒断然命令军队迅速越过了德奥边界，并很快占领了奥地利首都维也纳。

同一天，希特勒宣布成立奥地利德国联盟。