希特勒认为，莫斯科是苏联的政治、经济、军事和文化中心，也是铁路交通枢纽，具有极其重要的战略意义。

一旦攻占莫斯科，便有可能完全击败苏军主力，彻底结束对苏战争。

这样，莫斯科便成为了德军战略目标的重中之重。

1941年4月，德国又通过闪击战，征服了南斯拉夫和希腊。

至此，整个巴尔干半岛完全被法西斯控制。

希特勒可以放心实施征服苏联的计划了。

1941年5月，中国国民政府驻德武官桂永清在柏林与一个德国军官闲谈时，慨叹中国东北、华北、西北的问题难以解决，那个德国军官听后便吹嘘说：中国问题太简单了，6月22日德国进攻苏联之后就全部解决了。

1941年6月16日，中共中央向苏联通报了德军进攻的准确日期。

遗憾的是，斯大林并没有足够重视中共中央提供的情报，甚至根本不打算立即采取防范行动。

1941年6月22日，希特勒断然撕毁《苏德互不侵犯条约》，开始了他蓄谋已久的侵苏行动。

凌晨3点，德国的大炮率先发动了攻击。

黎明时分，纳粹空军对苏联西部边境线的飞机场展开了进攻。

大量停放在机场的苏联空军飞机被摧毁。

中路的德国装甲部队迅速向东突进，前锋直指莫斯科。

德国坦克先头部队一天内就突破苏军防线，向前推进了80公里。

制空权被德国空军完全掌握。

苏联的&ldo;波利卡波夫&rdo;战斗机根本就不是德国米109和米110型战斗机的对手，其它型号的飞机则更为逊色。

1941年7月3日，斯大林通过广播向全国通告：苏联正面临着巨大的威胁，必须誓死保卫。

而在最初的一段时间里，斯大林表现出异乎寻常的沉默。

苏军不断地发起反攻，但由于战术落后和缺乏训练有素的坦克兵而一再失利。

虽然如此，苏军还是延缓了德国中央集团军群向莫斯科的推进速度。

战略性错误

希特勒一直不信任陆军将领，德国中央集团军群向莫斯科推进的速度被苏军延缓了，因此希特勒剥夺了陆军总指挥部的军事指挥权。

希特勒开始亲自指挥作战，希特勒下了一道新命令：莫斯科已经不再是进攻重点，列宁格勒和乌克兰是下一步的主要攻击目标。

希特勒的军事指挥才能远不如陆军总指挥部的将军们，从此德军的辉煌结束了，德军在希特勒的二流指挥才能下吃了一个又一个败仗。

按照希特勒的指令，中央集团军群一旦消灭被围困在斯摩棱斯克的苏军后，必须把大量装甲部队转交给南北两个集团军群。

1941年9月以前，德军突破了苏军防线，向东推进了大约600公里。

南方集团军群迅速攻占白俄罗斯。