昆阳久攻不下，官兵诸将无不怀愧在心，闻听刘秀前来，而且才千余人马，正是立功的大好时机，于是纷纷向王邑请战。

王邑伸手指点诸将，大笑道：&ldo;轻浮，轻浮!&rdo;说完，问诸将道：&ldo;倘若给你们千余人，命你们前来和我百万官兵交战，你们敢不敢?&rdo;诸将摇头，不敢。

王邑道：&ldo;你们不敢，刘秀凭什么敢?&rdo;诸将拍马道：刘秀想必是觉得能够死在大司空手上，虽死犹荣。

王邑面色一沉，道：&ldo;依我看来，刘秀后面，必有大军。

&rdo;诸将恍然大悟，还是大司空见识高远，就是说嘛，没有大军在后面撑腰，刘秀哪来这么肥的胆，敢以一当千，向官兵叫板!

王邑道：&ldo;我攻昆阳，已逾十日，犹不能下，可谓大错。

为今之计，索性来他个将错就错，利用昆阳作饵，引诱汉军来救，我则以逸待劳，围城歼援。

&rdo;

诸将闻言，无不称妙，即使是惯和王邑唱对台戏的严尤，也不由得微微颔首，王邑此前的那些昏招，譬如不肯救援宛城，拒绝昆阳投降等，因了围城歼援这一策略，此刻都显出妙味来了：留住昆阳，把昆阳变成一个无底洞，诱使汉军不断派兵来救，然后凭借官兵的绝对兵力优势，在野战之中，将汉军援兵渐次吞噬干净。

王邑再道：&ldo;所谓战略，也是因敌而设，因敌而异。

围城歼援，对付赤眉不会奏效，对付汉军却正好恰当。

赤眉胸无大志，流窜游击，一见官兵，辄遁逃而去。

汉军则不同，汉军主帅刘縯，一时枭雄，观其用兵，攻城略地，步步为营，显然志在天下，定会寻机和我军正面决战。

&rdo;

王邑再道：&ldo;然而，想诱使汉军和我百万大军决战，便必须要给汉军以决战的勇气，让他们看到胜利的希望。

&rdo;说完，王邑看着荆州牧扁祁等人，又道：&ldo;在此，必须感谢荆州的大小官员和将领，是你们让汉军连战连胜，纵容汉军横行南阳颍川，从而大大毁坏了官兵名声，助长了汉军骄气。

&rdo;扁祁等人听着王邑的明褒暗贬，皆面红耳赤，恨不能尸解而去。

王邑捋须大笑，又道：&ldo;此次来援汉军，仅千余人，为首者刘秀，也只是一个太常偏将军。

此必是前来试探虚实，后面定有大军接应。

咱们得给他们尝点甜头，不能把他们吓跑了，更重要的是，要把后面接应的大军引诱出来，与我决战。

&rdo;说完，掷下令牌，道：&ldo;偏将徐庆听令，命你领步骑三千，前往迎战，只许败，不许胜。

败则大功一件，胜则军法论处。

&rdo;

徐庆大喜，这活儿我爱干，美滋滋地接令而去，领步骑三千，直奔昆水。

汉军远远望见徐庆杀来，个个手痒难耐，只等刘秀一声令下，便要迎上厮杀。

刘秀耀马阵前，拔剑高举，高声训道：&ldo;此乃首战，有胜无败。

一切听我号令，等官兵半渡昆水，方可出击!&rdo;

徐庆领兵，奔驰如飞。

刘秀大吼，稳住!徐庆等人渐近，已经趟入昆水。

刘秀再次大吼，稳住!徐庆三千余人，一半将将登岸，一半尚在水中，刘秀长剑一指，大吼：击杀!一马当先，直冲前去，汉军齐声呐喊，狂奔而随。

徐庆领兵来战，不求胜，只求败，心想这还不简单，走走过场就行了，可他哪里想到，人家刘秀根本就不配合，一上来就玩真的，如猛虎下山，一通冲锋。

刚刚登岸的官兵，顿时被杀得七零八落，回身便逃，又与尚在昆水中的官兵碰撞践踏，自相残伤。

官兵大败，徐庆溃散回营领功，然后这事就变得很怪，连徐庆自己也搞不清楚，他是故意败了，还是真的败了。

汉军清点战场，斩首数百级，缴获战马二十余匹。

刘秀命每一匹战马驮一名官兵尸首，尸首上插旗帜一面，上书血字&ldo;宛下大兵到&rdo;，悉数放归官兵大营。

战马识途，涉过昆水，径回本营。

沿途官兵望着马上惨烈的尸首，斗志因之沮丧，见到旗帜上的血字，神色难掩惊惧。

战马回归本营，有人前来卸下尸首，将战马牵回马棚。

战马们并不知道自己的主人已经死去，它们兀自饮水食草，积蓄气力，等待着主人的驾驭，等待着下一场战役。

【no14四渡昆水】