我有一种感觉，霍华德的近邻和我的近邻之间有好几光年的距离。

他给我配备了一套带护目镜的橡胶呼吸面具，它采用消防员呼吸设备的技术原理，连通一个制造氧气的小挎包。

我们在军服外面穿上耐火外套，戴上鞋套。

我又背上了一只空背包。

我们驱车驶向市中心。

当厚厚的碎石层使车轮难以前行时，我们离开了他称之为&ldo;吉普&rdo;的老式汽车，开始步行。

四处都是烟雾和闪动的火苗。

我的护目镜一片模糊，眼看着高耸在我们头顶上的一堵堵砖墙都摇摇欲坠，时刻会塌下来把我们砸扁。

我的心狂跳不已。

我在废墟里左顾右盼，预备在每一处残垣断壁下发现一截血淋淋的断肢或者一具烧焦的尸体。

&ldo;詹森，不要把我们这个任务当成在坟墓里进行细目登记。

&rdo;

&ldo;那当成什么?&rdo;

&ldo;我们发现不了多少能够辨认出的残留物。

当一座倒塌的摩天楼砸在人的身体时，这个人就永远消失了。

&rdo;

由这句话生出的想象使我紧闭双眼。

不管是不是戴着呼吸器，我还是尽量用嘴呼吸，就算这样，也依旧能闻到烧焦的人肉味。

霍华德举起他的铝制手杖保持身体平衡，像走钢丝一样沿着一根大梁走过去。

那根大梁被熏得乌黑，架在一堆碎砖上面。

我跟在他身后，两个膝盖不住地发抖。

我刚刚走过去同他回合，身后的大梁便嘎嘎作响地断成两截，成吨的砖块像瀑布一样倾泻在霍华德身旁。

&ldo;小心!&rdo;我不由得大喊起来。

他挥挥手杖，&ldo;过一会儿你就习惯了。

&rdo;

尽管穿着隔热服，面具下我的双颊仍然汗水淋漓。

护目镜镜片上全是雾气。

随着离爆心点越来越近，已经看不到单独的建筑物了。

我只能偶尔辨认出门框或者糊着墙纸的墙壁残片。

一辆面包车上的保险杠扭曲得像螺丝起子一样，上面还贴着一样焦黑的标签‐‐&ldo;黎巴嫩山中学，荣誉学生。

&rdo;我咽了口唾沫。

&ldo;霍华德，你怎么才能在这堆乱七八糟的垃圾里找到自己需要的东西呢?&rdo;