那一瞬，睿王恍惚意识到，他或许是真的失去她了。

他将目光黏在攸桐的背影，直至她拐过游廊也未收回，心绪翻涌之间，一时怔然。

旁边徐淑瞧见，暗咬银牙，险些捏碎手里的锦帕。

她踱步过来，挽着睿王的手臂扯了两下，那位才回过神，魂不守舍似的。

徐淑心里有鬼，只觉许朝宗仍眷恋旧爱，怕魏家受人指点，故意摆出相熟的姿态，而旁人的窃窃私语，也定是嘲讽她横刀夺爱，夫妻貌合神离。

众目睽睽之下，她觉得难堪极了，却只能强压妒恨，低声道：&ldo;殿下，该走了。

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&ldo;哦。

&rdo;许朝宗有点恍惚，敛袖回神，随她走远。

佛寺里廊庑交错，离佛殿稍远处山道盘旋而上，回望时，隔着飞檐翘角和苍松翠柏，寺中情形一清二楚。

攸桐走累了驻足，回身俯瞰，依稀见山门外轿舆华贵，从者如云，睿王和徐淑挽臂登车，仿若无事。

她冷眼瞧了片刻，手指摆弄腕间珠串，眼底浮起决然。

今时今日，权势悬殊，她前路未卜自身难保，无法清算旧账。

而徐家严防死守，众口铄金之下，她连那些污名都难以洗清‐‐但凡魏家反击，徐家定会搅弄出铺天盖地的谣言，许朝宗跟徐家利益相关，仍会默许，以魏家之力，哪能与之抗衡?

但倘若有机会，她终要回到京城。

寒夜湖水里那颗滚烫赤诚却如坠冰窖的心，铺天盖地的谣言污蔑，终须有个说法!

……

攸桐以为，她跟许朝宗的纠葛会在佛寺偶遇后暂时切断。

谁知回府没几日，她竟收到了一封书信，没有落款，但上头的字迹却熟悉之极。

是许朝宗递来的。

信写得简短，看其凝涩笔迹，想来落笔时颇带迟疑。

大意是说，他做此选择是迫于无奈，心中常含愧疚，只因怕藕断丝连，才屡屡回避。

愿她能尽释心结，保全自身，莫再做痴傻之事。

旧日之事，他铭记在心，时刻不会忘却，若往后心愿达成，必会竭力补偿。

攸桐看了两遍，摇了摇头，放在烛上烧尽。

不管许朝宗当时是否有苦衷，这信里又藏了怎样隐晦的心思，终究是迟了。

流言如剑，薄情似刀，那个痴心爱他的人早已死在寒夜冰湖，再不可能回头。

而她，也须为往后的路打算‐‐魏家虽在朝堂占了几席官位，权势能耐却都有限，加之攸桐声名狼藉，原本入不了贵人的眼。