在对待中国和越南的问题上，为什么我们没有像对待南斯拉夫‐‐一个摆脱了莫斯科控制的共产党国家‐‐那样来考虑问题呢？我认为原因是多方面的。

铁托似乎是独一无二的，他与斯大林早已公开地进行争论。

中国和北越的激烈言词使我们认为：他们将追求一个地区性的霸权。

而古巴又于近期倒向了苏联，这似乎极其明显地表明，独立的第三世界正在将他们的运动并入共产主义者的轨道上。

因此，我们没有将胡志明与马歇尔&iddot;铁托等同起来，而是将他与菲德尔&iddot;卡斯特罗归为一类了。

就像其民主党和共和党的前任一样，肯尼迪政府也毫无异议地接受了这些并不牢靠的判断，事后，我们也未对这些假设做批判性的分析。

显然，在我们决策的基础中，就存在着致命的失误。

其它方面也有许多失误，我将指出这些错误并进行分析，以为日后提供有益的借鉴。

有关越南问题的著述已是浩如烟海，对这一战争的描写也已极为详尽，我无意再重复他人的论述，而是想将观察的视点集中在十一个关键事件或决策上，以便讨论它们与决策内容和程序上的联系：&iddot;一九六一年一月十九日，艾森豪威尔总统与新任总统约翰&iddot;f&iddot;肯尼迪会面。

&iddot;一九六一年晚些时候，约翰&iddot;f&iddot;肯尼迪总统的决定。

根据该决定，一万六千名美国军事顾问被陆续派往南越，以帮助其进行训练，与北越保持抗衡。

&iddot;一九六三年十月二日，约翰&iddot;f&iddot;肯尼迪总统宣布，他期望训练的使命将于一九六五年完成，并且，他将在九十天内（即截止于一九六三年十二月三十一日）开始撤离美国的培训人员。

&iddot;一九六三年十一月一日，军事政变发生，吴庭艳总统在政变中丧生。

&iddot;林登&iddot;b&iddot;约翰逊接任总统后的前十二个月里，南越政局处于动荡之中，以及美国政府对事态的反应。

&iddot;一九六四年八月东京湾事件期间，总统做出的反应，以及随后国会的决定。

&iddot;一九六五年一月下旬，我和麦乔治&iddot;邦迪提交给林登&iddot;b&iddot;约翰逊总统一份备忘录，这标志着事态的重大转折。

在随后的几周里，美军开始了空袭北越的行动。

&iddot;一九六五年七月，一项至关重要的决定，即，到年底之前，十七万五千名美军将士将被派往南越。

此时，我们也意识到，以后还会需要更多的部队。

&iddot;一九六五年后期至一九六七年，在认定军事手段无能为力之后，我们反复努力，试图以谈判的方式来结束战争。

&iddot;一九六六年春天，我们决定，年底之前将向越南增派二十万部队，与此同时，我们也意识到，战争绝无迅速结束的可能。