读者也许会认为，迪安&iddot;腊斯克从南越的陷落中预见到这样可怕的后果叫人难以理解，但是，考虑到我们那代人的经历对他的影响（对我们或多或少都有），这就不难理解了。

我们经历过慕尼黑的绥靖政策；经历过第二次世界大战中在欧洲和亚洲抗击侵略的岁月；目睹了苏联对东欧的控制；多次经历过对柏林的威胁，包括一九六一年八月的那一次；经历过一九六二年的古巴导弹危机；前不久经历的是，共产党中国声明，南越的冲突是他们认为正在向全球蔓延的&ldo;解放战争&rdo;。

乔治&iddot;鲍尔的备忘录没有涵盖这些根本问题，所以林登&iddot;b&iddot;约翰逊总统不再理会它了。

麦乔治&iddot;邦迪把四份备忘录呈给总统，其中一份是自己的。

他在备忘录中改变了前一天向我表述的立场。

他写道：&ldo;我料想您会仔细倾听乔治&iddot;鲍尔之言，然后拒绝他的建议。

这样一来，讨论范围相对缩小，只需在我哥哥和罗伯特&iddot;s&iddot;麦克纳马拉的建议中选择其一。

&rdo;

总统第二天召集我们开会。

他看上去非常苦恼。

经过长时间的讨论以后，他叫我再赴西贡，以考察马克斯威尔&iddot;泰勒和威廉&iddot;威斯特摩兰提出的增派军队的要求。

他派w&iddot;埃夫里尔&iddot;哈里曼前往莫斯科探索重新召开日内瓦会议的可能性（我非常支持此项使命）。

他指示乔治&iddot;鲍尔寻求与河内在巴黎的代表直接接触的可能性（我所赞成的另一项谋求和谈的动议）。

八月，我方与北越在巴黎的代表的接触（代号为）开始了。

国务院驻外机关事务局前官员埃德蒙&iddot;古利昂和北越代表梅文蒲（音译）在巴黎举行了秘密会谈。

埃德蒙&iddot;古利昂竭力探究河内的公开和私下声明的真实意图，以确定是否有可能展开实质性谈判。

但是，经过几次令人鼓舞的会谈后，北越突然于九月关闭了这个渠道。

在七月份的讨论过程中，总统曾把一批被誉为&ldo;哲人&rdo;的两党老政治家召至华盛顿。

他在任期间召集过好几次，被召人员每一次都有所不同。

这一次他要求&ldo;哲人&rdo;小组评估战争的进展情况，给他提出应敌良策。

&ldo;哲人&rdo;小组由知识渊博、经验丰富且德高望重的人士组成。

这一次的成员有：迪安&iddot;艾奇逊‐‐杜鲁门总统任内的国务卿，冷战初期美国外交政策的主要设计者；奥马尔&iddot;布雷德利‐‐退役五星上将，表现出的是美国军队核心人物的那种沉着冷峻的职业作风；约翰&iddot;考尔斯‐‐共和党自由派人士，《明尼阿波利斯明星论坛报》和《展望》杂志的出版人，他的报刊是美国重要报刊中具有国际主义特色的典型；阿瑟&iddot;迪安‐‐律师，外交官，在朝鲜停战谈判中任艾森豪威尔的谈判代表，赞同考尔斯的自由共和主义，信奉代表两党的国际主义；罗斯韦尔&iddot;l&iddot;吉尔帕特里克‐‐标志着约翰&iddot;f&iddot;肯尼迪和林登&iddot;b&iddot;约翰逊之间国家安全事务管理工作的连续性；保罗&iddot;霍夫曼‐‐大富豪，工业家，主持过马歇尔计划，特别擅长发挥美国商业的作用，使其为美国外交政策服务；乔治&iddot;基斯佳科夫斯基‐‐哈佛大学著名化学家，标志着核时代科学与政治的相互关系；阿瑟&iddot;拉森‐‐杜克大学法学教授，自一九三三年以来为数名总统服务过，是第二次世界大战中学术界与政府结盟的象征；罗伯特&iddot;洛维特‐‐在杜鲁门政府中担任过副国务卿和国防部长，名震一时；约翰&iddot;麦克洛伊‐‐洛维特在第二次世界大战时期的同事，战后曾任美国在德国被占领地区的代理领事。

在这些人身上集中体现了他们那代人在第二次世界大战和冷战初期获得成功时具有的意志、自信和信念。

七月八日上午，这个小组的奥马尔&iddot;布雷德利、罗斯韦尔&iddot;l&iddot;吉尔帕特里克、乔治&iddot;基斯佳科夫斯基、阿瑟&iddot;拉森和约翰&iddot;麦克洛伊同迪安&iddot;腊斯克、汤米&iddot;汤普森、威廉&iddot;p&iddot;邦迪和我开了会。

我们向他们全面介绍了情况，回答了他们的问题，并请求他们畅所欲言。

除阿瑟&iddot;拉森外，他们都建议尽&ldo;一切&rdo;力量防止南越落入共产党之手。

其中几位还批评我们目前的行动&ldo;太保守&rdo;。

那天晚些时候，他们向&ldo;哲人&rdo;小组的其他成员介绍了他们的观点，除保罗&iddot;霍夫曼外，大家均表示赞同。

迪安&iddot;艾奇逊和阿瑟&iddot;迪安尤其反对保罗&iddot;霍夫曼的谈判建议，阿瑟&iddot;迪安说，现在已来不及&ldo;把我们的远东政策移交给联合国&rdo;或其它任何国家了。

约翰&iddot;麦克洛伊代表小组对迪安&iddot;腊斯克和我说：&ldo;我们的自尊心将受到伤害，除非你们采取行动。

你们必须行动起来。

&rdo;

那天晚上，迪安&iddot;艾奇逊、奥马尔&iddot;布雷德利、约翰&iddot;考尔斯、阿瑟&iddot;迪安、罗伯特&iddot;洛维特和约翰&iddot;麦克洛伊在内阁会议室与总统开会。

几天后，迪安&iddot;艾奇逊向前总统杜鲁门汇报开会情形时说，听到林登&iddot;b&iddot;约翰逊总统抱怨难题太多，&ldo;我激动地对他说……他别无选择，只能继续前进……我的同事们也七嘴八舌地发起言来，就像在滑铁卢指责斯科茨&iddot;格雷斯的情形一样……通常言行谨慎的鲍勃&iddot;洛维特尽了全力，奥马尔&iddot;布雷德利当然与我站在一起。

我认为……我们成功了。

&rdo;但是，他们在下面的问题上未获&ldo;成功&rdo;：他们认为（曾向迪安&iddot;腊斯克和我特别强调过），政府必须向公众全面解释军事形势和需要派遣更多美军的理由。

约翰&iddot;考尔斯和罗伯特&iddot;洛维特都责备总统把战争&ldo;描述得过于美好了&rdo;。