事实证明这些假定都是错的。

我们未能迫使越共和北越军队按我们的预期打常规战争。

我们未能进行有效的反游击作战。

空中轰炸未能大幅度削弱北方向南方的人员渗透和物资供应，击破削弱北越继续作战的意志和决心。

在华盛顿的默许下，威廉&iddot;威斯特摩兰打了一场消耗战，其主要目的在于发现并消灭越共和北越的正规军。

如果不作进入北越的决定，这项策略似乎是行不通的，而进入北越要冒与中国和（或）苏联开战的危险（这是我们决心避免的），也与我们不把地面行动扩大到老挝和柬埔寨的意愿不符。

威廉&iddot;威斯特摩兰推测，摧毁越共和北越的正规军可使西贡政权在政治上得到稳定，并赢得南越人民的忠诚，从而会迫使敌对势力撤退或者通过谈判达成有利于南越的解决方案。

军事史学家、原陆军少校安德鲁&iddot;f&iddot;克雷平内维奇指责威廉&iddot;威斯特摩兰自欺欺人。

他认为威廉&iddot;威斯特摩兰&ldo;制定的是更适合陆军的一惯战法、军队结构和信条的一个战略&rdo;。

他解释道：&ldo;陆军不通过入侵北越来打赢决定性的歼灭战，而认为消耗战略最适合其准备进行的那种战争……这是陆军使用其成功诀窍‐‐发挥美国的特长和物质及技术优势，让国家承受大量美军的伤亡‐‐的必然结果。

&rdo;安德鲁&iddot;f&iddot;克雷平内维奇继续写道：为了在越南使用以前历次战争中成功的战略战术，陆军没有充分发挥其能力，没有谋求以可以接受的代价成功地镇压暴动。

驻越军事援助司令部致力于消耗敌军而不是击败敌军，因而失去了给暴动者以致命性打击的许多机会……此外，为了最大程度地使共产党在战斗中遭受损失，陆军常常脱离反暴动策略中最主要的一个因素‐‐人民。

&rdo;

威廉&iddot;e&iddot;德普伊将军是一九六五年至一九六八年间威廉&iddot;威斯特摩兰的作战指挥部军官和各项计划的主要制定者。

一九八八年他发表了一个略有不同但同样说明问题的观点。

他说：&ldo;（我们）最终认识到，我们不可能使（越共和北越人）经常作战以赢得一场消耗战……我们骄傲自大，因为我们是美国人，我们是陆军士兵或海军陆战队，我们能赢。

但事实证明那是错误观念，胡志明小道从来就没有被关闭掉，各处的避难所也一直存在。

那是一种导致失败的观念。

&rdo;

为什么失败了？小布鲁斯&iddot;b&iddot;帕尔默将军（前面书中引述过他关于空袭的观点）做出了很有说服力的解释。

小布鲁斯&iddot;b&iddot;帕尔默写道，参谋长们&ldo;深受&lso;能行&rso;观念的影响，不能发表……消极言论，也不能显出不忠诚。

&rdo;

这确实是导致失败的部分原因。

但是，总统、我以及总统的其他顾问必须分担如下责任：同意用常规军事战术与不惜大量伤亡的敌人在一个缺乏基本的政治稳定的国家作战。