他的看法在五角大楼内无疑只占少数，但他这位军事部门中的文职官员赞成自由发表意见。

&ldo;这个国家有保护言论自由和提反对意见的权利的传统。

&rdo;他说，&ldo;我们的政策由于辩论而变得更有冲击力。

&rdo;

国防部长很敬佩资深的社会党人诺尔曼&iddot;托马斯，他是上周六在此举行的示威游行中最具感召力的演说者。

但是，国防部长不同意诺尔曼&iddot;托马斯的这样一个观点：他&ldo;更希望美国在东南亚拯救自己的灵魂而不是挽回自己的面子&rdo;。

&ldo;你如何拯救你的灵魂？&rdo;罗伯特&iddot;s&iddot;麦克纳马拉问道：&ldo;你是通过抽身而退拯救你的灵魂呢？还是通过履行责任拯救你的灵魂呢？&rdo;

在美国各地普遍出现抗议活动时，北越和越共扩大了军事行动的规模，这使威廉&iddot;威斯特摩兰又增加了所需美军的估计数字。

同时，我们在华盛顿的几个人也重新开始想办法谋求谈判。

在十一月、十二月和一月份，这两件事一直是政府内部争论的问题。

一九六五年十一月七日，我向总统呈交了一份备忘录（十一月三十日和十二月七日各呈交一份），成为此后几周内讨论问题的基础。

这份备忘录的内容如下：二月份做出的轰炸北越的决定和七月份批准的第一阶段增派军队的计划，只有在对美国长期举行的遏制共产党中国的政策构成支持的情况下才有意义。

像一九一七年的德国、三十年代末西方的德国和东方的日本以及一九四七年的苏联一样，中国是威胁到我国在世界上的重要地位和影响力的一个主要国家，其组织整个亚洲反对我们的可能性虽然较小，但威胁性极大。

……长期以来，有三条防线在竭力遏制中国（另外有苏联在北方和西北方&ldo;遏制&rdo;中国）：一、日本‐朝鲜防线；二、印度‐巴基斯坦防线；三、东南亚防线。

只有在与东南亚其它地区和另外两条主要防线上的遏制努力相关连的情况下，把人力、财力和国家的名誉投入到南越的决定才有意义。

亚洲的事态正在向对我们的利益既有利又有弊的两个方向发展。

没有任何理由怀疑我们有能力在以后十到二十年内……使中国无从实现其目标，直到其热情消逝为止。

然而，即使我们能把某些责任转给一些亚洲国家，对遏制中国之事，美国仍需继续给予关注，投入金钱，有时还需牺牲美国人的生命。

继续轰炸北越和实施第二阶段增兵计划的任何决定‐‐这会使大批美国人死亡，有进一步使战争升级的危险，会在更大程度上牵涉美国的名誉‐‐必须要以美国在亚洲的长期利益为依据进行考虑。

我全文引述这些段落是因为现在回头来看，它们集中体现了当时我们头脑中一种完全不正确的想法：&ldo;中国威胁&rdo;我国的安全。

我们也没有考虑到我上文述及的情况：由于印度、巴基斯坦和印度尼西亚的事态发展，中国的政治影响力已被削弱。

而且，据档案记载和我回忆，该备忘录反映了当时几乎所有美国政策制订者的观点。

由于缺乏专门知识和历史知识，给美国的政策带来了严重的损害。