大型的远洋船只将会制造出来，一个人就能驾驶，其速度比载满划桨水手的船快得多。

高速的车子也将出现，不必用人力或动物作动力……

也能制造出飞行器，人坐在其中只要转动曲柄，翅膀就能像鸟那样扑打空气飞行……

也可能制造出这样机械，一个人就可拉动成千个人，朝自己的方向走，也可拉动其他东西运行。

也能制造出这样的装置，人在其中可游弋于海底或河底，却不会有任何危险……

无数的东西都可能制造出来，像没有柱子或桥墩的桥、各种机器以及从未听说过的发动机。

在《坎特伯雷故事集》和《亚瑟王之死》两部杰作出版之间的年代里，德国金匠谷登堡（1398－1468）发明了活字印刷术，从而开始了文学普及化的过程，因为，新的印刷技术有可能为广大读者提供廉价的书本。

随着文化水平普遍的提高，文学普及化的过程在19世纪得以完成。

但这也导致了文学的通俗化，因为，从某种意义上来说，广大群众有钱读书，就得有人替他们写书。

许多评论家认为，18世纪出现的长篇小说，正是为了满足新兴的中产阶级的需要。

1492年，哥伦布进行了一次环球航行，到达了美洲。

这完全改变了西方欧洲人关于地界的观念。

从此，一个圆形的世界代替了一个扁平的世界；不仅如此，对整个世界的大小和形象也产生了根本的改变。

在不断发现和开拓的新大陆中，人类和各种生物，奇出怪样，与中世纪旅行记中想象的一切有过之而无不及，其富庶程度不亚于当时的中国和祭司王约翰1所描写的那些传奇式的王国；无数的山林河川和广袤的大地等待欧洲人去开发。

从此之后，作家们在书中把他们探险的地方或理想的社会，置于那些远离文明世界而尚未发现的海岛上，直至世界上几乎每一个角落都有文明人涉足。

当然，即使在本世纪30年代（以及50年代的电影中），人们还在想象在非洲或南北两极，曾存在过高度发达的文明，但在本世纪初叶，作家们的目光开始转向宇宙中的行星和其他星系‐‐他们把新发现的&ldo;岛屿&rdo;置于太空之中。

拉伯雷（1495－1553）2，天主教本笃会3修士和学者，写了两部重要的讽刺小说批判社会，即《卡冈都亚和庞大固埃））（1532－1534）中译本名《巨人传》），小说中充满了想象和奇异的描述；他那粗野的幽默和尖刻的讽刺后来被称作&ldo;拉伯雷式的文风&rdo;。

【1祭司王约翰，传说中的一位信奉基督教的中世纪国王兼祭司，曾统治过远东和埃塞俄比亚。

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【2拉伯雷，法国作家，人文主义者，长篇小说《巨人传》反映了文艺复兴时期新兴资产阶级的思想要求。

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【3本笃会：由圣本尼迪克特（4807－5477）创建于公元529年前后。