这位贵人又劝我到科学院去参观，说我准会感到兴趣，他不愿再详细说下去以免败兴。

他认为我应该去参观参观。

他叫我看大约三英里以外山坡上的一座破房子，并且作了以下的说明：从前在离他的房子不到半英里的地方他有一座水磨，那是用大河的一个支流推动的，足够他自己家里和大多数佃户应用。

大约七年前，一群设计家向他提出建议把磨坊毁掉，在山坡上重建一座，在这座山的山岗上开一条长运河，修建一座贮水库，再用水管和机器把水运去推动水磨；因为从高处来的风激动着水，水力更大，又因为水从斜坡上流下来，用支流一半的水就可以推动水磨，这股流水比在平面上的流水力量大。

他说：那时他和朝廷的关系不大好，许多朋友又来相劝，他才接受了这个建议。

可是雇了一百个工人花了两年工夫，结果工程失败了。

设计家也走了，而把错误全推在他身上，从此以后大家都嘲笑他。

他们又要别人也做这种试验，起先也是保证成功，后来也还是令人失望。

几天以后，我们回到城里。

贵人老爷考虑到自己在科学院里名声很坏，不肯陪我一起去，就介绍他的一位朋友陪我一同去。

我的贵人向朋友称道我是一位崇拜发明，好奇而轻信的人。

他这话的确不无道理，因为在青年时代，我自己也是一个设计家之流的人物。

第五章

作者得到许可去参观伟大的拉格多科学院。

科学院概况。

教授们所研究的学术。

这一所科学院并不是一座独立大厦，只是一条大街两旁的两排房子，因为年久失修，才买了下来作这种用处。

科学院院长十分和蔼地接待了我，我就在科学院里住了许多天。

每间房子里住着一位，或者两位以上的设计家，我相信我参观了至少五百个房间。

我见到的第一个人形容枯槁，双手和脸都像烟一样的黑，头发、胡子很长，衣衫褴褛，而且有几处被火烧糊了。

他的外衣、衬衫和皮肤全是一种颜色。

八年以来他都在埋头设计从黄瓜里提出阳光来，密封在小玻璃瓶里，在阴雨湿冷的夏天，就可以放出来使空气温暖。

他告诉我，再过八年他毫无疑问可以以合理的价格供给长官的花园足量的阳光；可是他抱怨原料不足，请求我捐助点什么来鼓励发明构才能，特别是因为在这个季节黄瓜价钱特别贵。

我送了一份薄礼，好在我的贵族朋友特意为我准备了足够的钱，因为他知道他们惯于向参观的人要钱。

我走进了另一间屋子，但是马上就要退出来，差点儿被一种可怕的臭气熏倒。

我的向导催促我走进去，悄悄地告诉我：不要得罪他们，他们会恨你入骨，因此吓得我连鼻子都不敢堵。