他停了一下，犹豫着，转过了半个身子，但却再次向前走去。

那枯瘦的向导带着他穿过几条幽暗的过道，最后，她打开了一扇门。

门一开，他就看到了树叶和听到了树叶的沙沙作响的声音，零碎的阳光在叶子中间闪耀着。

乔万尼迈步向前，奋力挣脱一株将卷须盘绕在隐蔽入口上的灌木的纠缠，站到了自己窗下拉帕西尼医生花园的开阔地里。

事情常常就是这样，当不可能成为可能，当梦想凝聚起它缥缈的迷雾变成伸手可及的实体，在本该期待着欣喜若狂或心痛如绞的情况下，我们却发现自己那么平静，几乎冷漠地镇定自若！

命运就喜欢这样作弄我们。

激情自会选择突然出现的时间，可在合适的事变召唤它出现的时候，它却懒散地迟迟不至。

现在乔万尼正是如此。

日复一日，他梦想与比阿特丽斯谈话，梦想就在这花园里和她面对面站在一起，她的秀丽像东方的阳光一样照耀着他，而他想从她专注的凝视中，攫取他认为是自己生活中的谜团的秘密。

只要一想到这种不可能实现的念头，他的脉搏里就悸动着狂喜的血液。

但是现在，他的心情却奇怪而不合时宜地十分平静。

他环视着花园，看看比阿特丽斯或她父亲是否在场，发现只有他一个人之后，他便开始以一种挑剔的眼光打量起那些植物来。

所有植物的样子都令他不快；它们的繁茂绚丽看上去气势汹汹、冲动暴躁，甚至很不自然：如果一个独自在森林中散步的漫游者见到这里随便哪棵灌木，他都会惊骇于其长势的狂乱，好像灌木丛中有张鬼怪的脸在瞪着他。

有几株还会使脆弱的直觉大吃一惊，因为它们人工的外表显示出一幅大杂烩景象，几乎可以说，是不同种类植物的杂交，表明这种东西已不再是上帝的造物，而是人类堕落的想象力的可怕产物，它们的绚丽只是邪恶拙劣的模仿。

它们很可能是实验的结果，有一两次实验成功地将单独看来十分美好的植物，杂交成了新的品种，其可疑的不祥的特征显示出这个植物园与众不同。

最后，乔万尼只从中认出了两三种植物，那都是他熟知的一些有毒的植物。

他正忙于沉思的时候，却听见丝绸衣服沙沙作响，回头一看，正瞧见比阿特丽斯从雕饰大门下走出来。

乔万尼还没考虑过他该采取什么行动，是该对闯进花园表示道歉呢，还是该假设如果不是拉帕西尼医生或他女儿的意志，至少也是有了他们的默契，他才会在这里的；然而比阿特丽斯的态度却安了他的心，尽管对他是通过什么途径进到这花园里来的还心存疑虑。

她轻快地沿着小径走来，在破碎的喷泉边遇上了他。

她脸上露出惊讶的神色，不过很快就被单纯而友好的快乐表情代替子。

&ldo;您是花儿的鉴赏家，先生。

&rdo;比阿特丽斯微笑着说，她暗指的是他从窗口抛给她的那束鲜花，&ldo;所以如果我父亲搜集的奇花异草把您吸引来欣赏一番，那也毫不奇怪。

如果他在这里，他可以告诉您许多有关这些灌木的本质与习性的知识，那是非常有趣的。

因为他一生都在作这种研究，这个花园就是他的世界。

&rdo;

&ldo;还有您自己，女士。

&rdo;乔万尼说道，&ldo;如果传闻真实可信，‐‐您同样对这些灿烂的花朵和浓郁的芳香所显示的疗效深有造诣。

如果您能屈尊做我的老师，比起拉帕西尼先生亲自教我，我会更聪明伶俐呢！