帝王的声音平稳温醇地响起，萦绕在宋秋觅的耳际：“西北地貌复杂，景观多变，许多世人难以想象的壮观绮丽之景，虽在古书中有所记载，但已多年无人得见，于是便存在了传说中。”

“但有个少年，他不这么以为，或许是少年人的意气，以及对这个世界未曾磨灭的热情，令他坚信，书中记载的，都是曾真实发生在这片大地上的往事，群山之巅，纵然难化积雪千年，也终有一日，将被人踏足。”

这话说的十分有气魄，令初听到的宋秋觅心中有些震撼，她忍不住在他停顿的间隙里问道：“那后来那个少年有没有去追逐梦想呢？”

在她期待的目光中，萧问渊却摇了摇头：“少年出身高门大族，在家规以及其他外在束缚之下，几乎难以离开京城。”

宋秋觅眼中莹莹的期待碎成了点点的失落：“那……他终究是继续留在京中，忘却了少年的炽梦，做了那循规蹈矩的世家子弟了吗？”

萧问渊发觉，他看不得她失落，亦看不得她眸中的光熄灭，于是他很快接口，轻笑道：“若是这般，就不会存在这个故事了。”

“后来一年，国朝起了战乱，少年请缨出征，随着大军一起到了西北，只不过敌人残暴，军队苦寒，他并没有多余的时间与精力去探寻四处的秘地。

但他亦行军经过了许多地方，里面有高耸巍峨的山脉，险峻幽深的峡谷，峡谷正中，奔腾而过的是翻涌的乌木江，大浪掀起之时，可以达到五丈之高，水流湍急，九转十回，崎岖陡峭，船舶难以在此经行。”

在萧问渊的娓娓讲述中，陌生的西北如同一幅瑰丽的画卷，慢慢在宋秋觅的眼前展开，他讲得认真，她亦听得如痴如醉。

帝王讲到如蓝宝石般幽深宁静的瀚海四周，是一望无际的遍野紫花之际，宋秋觅忍不住揪住了他的袖子：“这地方是真的存在吗？”

她不知何时从衾被下探出了手，不过并未露出胳膊，可能连她自己都没有察觉到。

萧问渊低头看了一眼，并未出声。

他复抬首道：“应是存在的，不过关于此处，少年还听到了一个流传许多年的传说——传说在此处，心怀虔诚地饮下瀚海之水，摘下最近的一朵花，带回去送给心慕的姑娘，便可求得两情相悦，白首同归，生生世世。”

帝王独有的声线将这句话说的厚重无比，宋秋觅仿佛感受到了一股沉甸甸的重量，她抠着被角：“那——少年有没有将花带回去呢？”

“没有。”

帝王答道，“少年未有心爱之人，他自奔赴沙场之际，就有了九死一生的打算。”

宋秋觅有些困惑：“那他的家眷呢，就没有为他担心的吗？”

话说到这里，突然止住了，只因宋秋觅想起了自己的家人，只能说，世上有些人是天生没有亲人缘的。

其实在讲述到少年远赴疆场的时候，她就应该意识道，为何他年纪尚稚，未到及冠，就会去了那种凶险地方，一切的现象都早已有踪迹可寻。

也许是同病相怜，宋秋觅对这个故事中的少年起了同情，不禁追问道：“他是被家人逼迫去的？那岂不是身不由己，很是可怜。”

萧问渊微微垂首，冷硬的颚角在暖光的映照下莫名柔和了些：“也不全是，少年清楚自己的处境，想要摆脱禁锢，唯有强于敌人，凶险亦是机遇。”

似是想到了什么，他的眸中滚动着一股难辨的墨色，他垂眼看着她，心情似乎有些愉悦，唇角微弯道：“你在心疼他？”

作者有话说：

第16章交握

宋秋觅怔住了，是心疼吗？她也说不明白，或者说，她之所以追问关于故事中少年的事，很大程度上是因为由此及彼，联想到自身的情境而生出的感触。

但不知怎的，圣上却因此看上去甚为愉悦，她看着他唇角的弧度，自己也不禁带上了浅淡的笑容。

半晌后，萧问渊微敛笑意，继续讲述：“虽然那处景致秀丽，仿若天上之景，但彼时的少年却丝毫没有心思去欣赏，只因他要去寻找失散的战友。”

“等等。”

宋秋觅突然疑惑道：“您之前说过，那瀚海生在群山之中，人迹罕至，故而在许多年里都是传说中的存在，鲜少有人踏足，那么少年是怎么忽地寻到那处的呢。”

帝王微挑了挑眉，露出赞许的神情：“你的确是听得仔细，确实，若不是因为一些事情，是不可能到那里去的。”

说到这里，他忽然顿了下来，似是陷入了久远的回忆里，帝王沉吟片刻，道：“突厥率五万兵马急袭北面边镇，为保百姓安宁，边军东营先遣一万人驰援，却不料，半路遭了埋伏，少年率精锐从中突袭，以寡敌众，硬是杀出一条血路，就在他以为终有一线生机之时——”

帝王露出了一个淡淡的笑容，但他的眼睛在此刻却极冷，仿如透骨冰髓，令人遍体生寒：“又从北侧来了一队本不该出现在那里的突厥军队，那两日，所有人都杀红了眼，战场的核心地带，尸体堆积的高度没过小腿，四处都仿佛人间炼狱，少年本来以为自己要死了，但是他却活了下来。”

说完这句话，萧问渊就沉寂了下来，宋秋觅敏感地察觉到，此刻他的情绪称不上好，甚至在说活下来这几个字的时候，也丝毫不见轻松与喜悦。

听到这里，她也隐隐有些明白，帝王口中的那个少年，应就是年轻时的他自己。