宋秋觅一口气说了一连串的话，带上了十成十的真情，她的语速急促，说话间有轻微的喘息，面上染上了红潮，抬眸间，竟隐有泪光蕴藉其中，将落未落。

这般动容，倒令帝王先乱了阵脚，连忙安抚道：“慢慢说，不必着急，朕一直在这呢，又不会跑去哪里。”

他似想伸手替她拭泪，手伸到半途，又觉得有些不妥，从袖口掏出一张手帕，轻柔地在她眼角蘸了一下，又将帕子递给了她。

宋秋觅接过，将手帕紧紧地攥在手心，她自己沉浸在心绪中，并没有感觉到生了泪，此时便噙着泪，咬着唇，看着他，一时失语。

萧问渊此时觉着太阳穴有些突突地疼，脑中亦是，最棘手的政报都未令他这样过，就算是枕戈达旦的日子里，也没有一个这样的深夜，令他难眠又难以做其他事。

但她现在的情绪波动有些大，他也不好贸然刺激到她，生怕因此影响了手上的伤口恢复。

她对他推心置腹，肝胆相照，句句剖析着自己的心境，尽是对他的仰慕和感激，甚至因此动了真情，险些落下泪来。

萧问渊自认见多识广，但也是头一次遇见宋秋觅这般“忠诚”

到仿佛浑身都洋溢着热血的人，平日里哪怕是最信赖的下属，交流之间亦是言简意赅，语气平淡。

于是他便第一次犯了难，不知道该怎样去应对，回应这种情景。

但令他不愿出声的另一种情感，似乎又不止于此，帝王的内心深处，不知何时生起来一丝若有若无的不满，以及失落。

他期盼着从宋秋觅的嘴里说出些旁的话语，但她却言尽于此。

帝王在心中嘲笑自己太过奇怪，又太过挑剔，竟在这里为难一个十六岁的小姑娘。

毕竟他内心里那些所想所思，连他自己都不甚明晰，又怎能要求她看清呢？未免太过苛责了。

她都已对他这样赤诚以待了，他还想贪心地得到什么呢？

萧问渊自认从来不是一个贪婪之人，凡事皆是适可而止，对于物欲亦没有什么独特的要求，这么多年，都是这般平淡地过来了。

但自从遇见了她之后，心里的某些角落在不知不觉中似是生了一些微妙的变化，开始变得不易满足，渴求过多。

具体渴求什么，若是他已经找到答案，也不至于如今这般反复纠结，混乱不堪。

目前仅仅可以探明的，只是与她待在一起，他的心总是能够格外的平静，如同徜徉在寂静空旷的辽河之上，心是无边无际的自由，没有束缚，也没有拘束，不需像在万千臣民面前那般，维持着君威肃然，带着摘不下的面具。

即使偶尔和她在一起，心里会泛起一丝不同寻常的涟漪，如同今日一般，久久不能平静，但这种意料之外的波动，也不是他所讨厌的，他十分安然，甚至……有些眷念。

帝王微微低下了头，将半倚起来的小姑娘重新按了下去，又替她盖好被子，心中万千未明的思绪，最终汇成一条：“你思虑太重了，对休养不是好事。”

最终，他最开始关注的依旧不是自己的想法，而是她的安危。

帝王的面容在夜色与忽明忽暗的灯火间显得格外温和，平易近人，即使他此时穿着一身玄黑色的织锦暗纹龙袍，腾龙凌赫其上，栩栩如生，气势威威，但他刻意压低了这种气息。

“其实，你不必对朕抱有这种过度的感激。”

他略略停顿，似乎在斟酌思索着接下来怎么说更合适，“朕这样做，并且继续施行，自然是得到了对于朕来说切实可得的好处，我们公平交易，既然定下了契约，就没有谁欠谁的。”

萧问渊眉眼俊美而昳丽，在宋秋觅的眼里，暗沉的环境里，仿佛不真切梦境中的人物。

他徐徐道：“你以为朕是平白无故与你交易么？不是的。

朕也不是你想象中做赔本买卖的人，若真是这般，早就不会坐到如今的位置上了。”

他说这话的时候，眼角染着清浅笑意，似乎真有什么神秘不可说的事情，瞒着她进行。

“小姑娘。”

他轻叹着，眸光在她的眼睛以及额头上徘徊，“你还是先担心些你自己吧，如此单纯，回头被旁人卖了也许都不知道。”

“朕长你许多岁，还是比你多见些人情世故的，世间险恶，你这般一腔热忱，反令朕有些忧虑，将来离了朕，不知如何是好了。”

他只是这般随口一说，却未想到，被宋秋觅听进了耳里，她顺口接道：“那我就一直留在圣上身边，为圣上效劳，再也不离开，难道不好么？”

她说这句话的时候，目光清澈坦然。

萧问渊当即怔在了原地，似乎从未想过这个问题，也未想过她会这般说。

于是一时有些失语。

若是像她这个年纪的寻常小姑娘，他或许会笑着打趣说，说什么胡话，将来有了心上人，该是恨不得早日离去，过自己的恩爱生活，但转念想到宋秋觅已然嫁人，却偏遇人不淑，实在称不上是什么如意郎君，这话便也不适合说出口了。

最终只是微喑着嗓音：“现在说这些，还为时尚早，等你年纪大些，见多了世面，再做出符合本心的决定。”

“你无需顾忌所谓朕对你的恩情，朕已说过，朕不过是对所获之物的对等反馈，待有一日契约结束，你做成了所想之事，朕亦不会强留你自由。”