莎哈托今天不需要烤面包，她按照艾拉的指示制作蛋糕，本来艾拉想找个力气大的男性帮忙打发奶油，但莎哈托表示她可以自己来。

“我的力气可一点也不比男人差呢。”

莎哈托不傻，她一听艾拉的描述就知道这种被称为蛋糕的食物需要一定的技术含量，比烤面包可难多了，如果她能掌握好，这以后就是她家祖传的手艺了，所以哪怕累，她也要亲自完成每一个步骤。

在安排好两位主要负责人后，艾拉也开始揉面，制作面条——天天吃面包，她已经腻了。

揉面是个力气活，看到艾拉动手的时候其他人还担心她做不了，但偷偷旁观看一会儿，他们才发现，这位看似柔弱的公主做起事来是真的有一手的。

至少他们从来没想过把面粉揉成面团擀平后用刀切成细条来吃。

午后的厨房十分炎热，尤其是在炉灶烧起火以后，热的艾拉很想让人去做点冰来用，但特提丝带着两位小侍女去布置场地了，唯一留下的黛比也不可能离开她的身边。

不仅如此，艾拉还被特提丝耳提命面在王没有享受到冰之前最好不要在大庭广众之下使用冰，这不仅是为了给王一个惊喜，也是为了防止有人以此攻歼她。

王宫之中，并不是如表面上那样看起来的平静。

···

艾拉在厨房里的动静并没有逃过鲁西斯的眼睛，虽然他很少出现在这位公主的面前，但不代表鲁西斯不会去注意她的一举一动。

当然，特提丝是他安排在艾拉身边的，为了让艾拉用得放心，鲁西斯不会让特提丝上报艾拉的动向，反正王宫里并不缺少他的耳目，也不在乎少了这一个。

听近侍官汇报说艾拉正在厨房里制作一些从未见过的食物，鲁西斯的兴趣其实并不大，他坐拥整个沙迪亚，享有着最高的待遇，什么样的美食没有吃过，所以他的口腹之欲并不大，而且想到艾拉做的那些没见过的食物，应该是她家乡的食物，他就有点不高兴。

他还记得那位公主最开始是想要逃跑的，而且差一点就成功了。

“陛下，您不该让那位公主为你准备餐食的，您该知道那样很危险。”

一个苍老的女性声音在王座下方的台阶下响起。

午后一直都是鲁西斯休息的时间，这个时间段他一般不会接见他人，但凡是总有例外。

位于王台之下的老妇人年纪不小了，虽然看得出有好好保养，但岁月的痕迹依旧布满她的脸庞，但她的精神很好，瘦小的身体站得笔直，仪容整洁优雅，只是不苟言笑的样子让她看起来严肃的有些不近人情。

梅尔耶特，鲁西斯母亲的妹妹，王宫神庙的女祭司，更是照顾他长大的人。

沙迪亚的祭司并不需要一直生活在神庙内，同等级的祭司会采用轮班制，在轮到自己时他们才会在神庙内生活一个月，每年轮值次，也就是个月，其余的九个月他们可以在神庙外过自己的生活，除了不能结婚，祭司们的生活和普通人没有太大的区别。

卡塔使团来沙迪亚的这个月正是梅尔耶特在神庙轮值的时间，也是因此她没有参加宴会也没见过艾拉，但当有人特意把这件事传到梅尔耶特耳边时，她就离开神庙来见鲁西斯了。

“那是一个来历不明的女人，我们谁也无法确定她是否是别人派来的刺客，入口的食物由这样一个人负责，您难道能安心吗？”

面对照顾自己长大亲人，鲁西斯的语气还是温和的，只是他说出的话并不让梅尔耶特满意：“所有食物都会由侍从先尝试后才会进入我的口中，我并不认为这其中有什么危险的。”

王室和贵族家庭中死于毒杀的人太多了，甚至鲁西斯的父亲就是死于蛇毒之下，梅尔耶特怎么可能不担心。

但她也明白自己这个外甥一旦下定决心就很难改变，过于固执这一点和他的母亲几乎一模一样。

梅尔耶特叹了口气：“好吧，既然你都这么说了我还能说什么呢，请你一定要保证自己的安全。”

鲁西斯颔首：“我会的。”

因为无法说服鲁西斯，梅尔耶特对于那位公主更加好奇了：“我听说那位公主是叫艾拉对吧？”

鲁西斯：“艾拉·希瑞尔·哈伯。”

只是听过一次，鲁西斯就记住了这个名字，并且能准确的用艾拉所用的语言发音说出来，可见他记得有多清楚。

梅尔耶特看着鲁西斯不自觉柔和下来的表情，先是讶异，接着又变成欣慰，但这欣慰中又透着几分担心。

“陛下可是有意娶她为妃？”

鲁西斯不置可否，只是道：“她很特别。”

·

梅尔耶特心神一顿，虽然鲁西斯没有明说，但当一个男人觉得一个女人特别时，就已经很说明问题了。

她想说陛下既然对那位公主有意，就更应该查清楚她的身份，但话到嘴边，梅尔耶特想起自己这位外甥并不是个不谨慎的人，恐怕他早就已经查过那位公主了。

梅尔耶特越来越想见一见那位公主了。

可惜这次不行。

作为轮值祭司，梅尔耶特本不应该在这个时候离开神庙，如今见了鲁西斯既然无法说服他，她也不好在外面逗留，所以这次只能遗憾而回，等轮值结束再见见那位公主了。