但是，陆路与海路不同，当陆路的另一端能够确保安全时，就不需要为贸易做各种准备。

而海上航行的距离较远也比较危险，所以在海上常常会遭到敌人围攻。

在开拓殖民地最活跃的日子里，海上盛行着一种目无法纪的行为，如今人们几乎已将其全部忘记了。

海洋国家间的持久和平是极为罕见的。

因此，沿途需要一些象好望角、圣赫勒拿岛、毛里求斯那样的海军站，这些海军站的主要目的不是为贸易，而是为了进行防御和战争。

海洋国家要求占领像直布罗陀、马耳他和位于圣劳伦斯湾出口处的路易斯堡那样的港口，这些港口的价值虽然未必完全相同，但主要是战略性质的。

殖民地和殖民地化的港口的性质有时是属于商业的，有时是属于军事的，但是，同一个地方，象纽约那样在商业和军事两方面都同样重要是比较罕见的。

生产，是交换产品所必需的；海运，是用来进行不断交换的；殖民地是促进和扩大海运活动，并通过不断增加安全的据点来保护海运。

在这三者中我们将会找到决定濒海国家的历史和政策的关键。

一个国家的政策是随着时代的精神和统治者的性格和英明程度的不同而各不相同。

但是，濒海国家的历史不是由政府的精明和深谋远虑决定的，而是由它的位置、范围、自然结构、人口和民族特点‐‐一句话称之为自然条件所决定的。

可是又必须承认，并且将会看到：由于某些个别人的明智行为或愚蠢的行动在一定时期内，必将从很多方面大大地影响了海权的发展。

这不仅包括用武力控制海洋或其任何一部分的海上军事力量的发展，而且还包括一支军事舰队源于和赖以存在的平时贸易和海运的发展。

影响各国海权的主要条件可以列举如下：1地理位置；2自然结构，包括与此有关的大自然的产品和气候；3领土范围；4人口；5民族特点；6政府的性质，包括国家机构。

1地理位置‐‐首先可以指出，如果一个国家所处位置，既不靠陆路去保卫自己，也不靠陆路去扩张其领土，而完全把目标指向海洋，那么这个国家就比一个以大陆为界的国家具有更有利的地理位置。

英国作为一个海上强国就大大优于法国和荷兰。

法国和荷兰必须长期保持一支规模巨大的陆军，并且要不断地从事耗资巨大的战争以维护其独立，他们的力量很快就会被耗尽。

并且法国的政策又经常摇摆不定，有时是明智地，有时是十分荒谬地不断地由海上转向大陆扩张。

进行大陆扩张是要消耗财富的；反之，如果法国能够明智地、始终如一地利用其地理位置，就会弥补其所处位置的不足。

地理位置本身可以促使海军力量集中或分散。

在这方面英伦三岛又优于法国。

法国的位置，濒临地中海和大西洋，虽然有它的有利方面，但是总的来看，它是造成海上军事力量薄弱的一个原因。

位于东边和西边的法国舰队，只能在通过直布罗陀海峡之后才能联合起来。

他们在企图这样做时，常常又要冒着很大的危险，有时还要蒙受巨大的损失。

美国的位置濒临两大洋，如果美国在两边海岸上都有大量的海上贸易的话，这个位置或者是使其软弱的一种根源，或者是使其遭受巨大损失的一种原因。

由于英国是一个庞大的殖民帝国，它已经基本上失去了围绕它自己海岸集中部队的这个有利条件；但是，这种牺牲是很明智的，正如实践已经证明的那样，它是得大于失。

随着英国殖民体系不断扩大，它的作战舰队也在不断地发展，但是，它的商船和财富增长得更快。

可是到了美国独立战争、法兰西共和国战争[译者注：法兰西共和国战争（1792-1802）也称反法联盟战争，是法国资产阶级革命取得胜利后，欧洲各主要封建君主国奥地利、普鲁士、西班牙、荷兰和英国等组成反法联盟，与法国大资产阶级君主立宪派相勾结反对法兰西共和政府的战争。

]和法兰西帝国战争[译者注：法兰西帝国战争也称拿破仑战争，主要指拿破仑一世1799年任第一执政前后和1804-1814、1815年称帝期间，对欧洲许多国家和反法同盟所进行的一系列战争。

]时期，用一位法国作者的话说，&ldo;英国，尽管其海军发展卓有成效，属于富裕国家之列，似乎也经常感受到贫困的窘迫。

&rdo;英国依靠自己的力量完全可以护卫它的心脏和各部机体；但是，同样范围广大的西班牙殖民帝国，由于海上力量薄弱，曾多次遭到侮辱和伤害。

一个国家的地理位置不仅能有利于集中它的部队，而且还要能为对付敌人的可能进攻，提供作战活动的中心位置和良好的基地的战略优势。

又是英国具有这些有利条件，英国一方面面对着荷兰和北方强国，另一方面又面对着法国和大西洋。

当英国受到过去它曾多次受到的法国与北海和波罗的海一些海上强国联盟的威胁时，位于唐斯和英吉利海峡的英国舰队，甚至位于布雷斯特外海的英国舰队都占据了内线位置，这样就可以使英国联合舰队迅速反击想寻机通过英吉利海峡与其盟国会合的敌人。

除此之外，在海峡的每一边，大自然还为英国舰队提供了较好的港口，和一条安全的可以靠近的海岸。

从前，通过英吉利海峡，自然条件是个非常重要的因素。

但是后来，由于蒸汽舰船的出现和海峡港口条件的不断改善，一度曾使法国人感到苦恼的不利因素大大减少了。

帆船时代，英国舰队以托贝港和普利茅斯港为基地来对付布雷斯特港内的法国舰队。

其计划只不过是：刮东风或和风时，英国封锁舰队坚守在阵位上，是没有多大困难的；但是当刮起强大的西风，或者风太强劲时，执行封锁任务的英国舰队就只能驶回自己的港口，因为它们知道这种大风同样会使法国舰队驶回其驻地，并且在大风转向之前，法国舰队是不会出来的。