一位英国海军历史学家说道：

通观全局，我怀疑英国以往的声望是否会超过这一时期，或人民的进取心会比现在更强。

我们的武装力量在海上获胜，需要保护我们的贸易，和用各种切实可行的办法以提高我们的海上力量，这些都是逐年增加我们的力量所要采取的措施。

此后，即1706年底英国皇家海军产生了巨大的变化，不仅舰船数量而且质量都大大超过了革命时期和革命之前。

所以说我们的贸易在上次战争中不是逐渐减少，而是逐渐增加，并且通过不断地与葡萄牙加强交往，使我们受益非浅。

[原作者注：坎贝尔：《海军将军们的传记》。

]

虽然我们通常总是把海权与海军联系在一起，但是英国的海权不仅只在于其强大的海军。

1688年，法国曾有过这样一支海军，但是，它像被火烤过的树叶一样枯萎了。

海权也不只单独存在于兴旺的贸易之中。

在我们所谈到的这一时期的之后几年，法国的贸易已相当可观，但是，最初的战争风暴，像克伦威尔时代的英国海军曾一度横扫荷兰的贸易一样，摧毁了法国的海上贸易。

海权在于强大的海军和海上贸易两者的结合，经过精心的培育，英国超过其它各国获得了海权。

这显然与西班牙王位继承战争有着密切的关系，并应从此算起。

战争之前，英国只是海上强国中之一员，战争之后则成了举世无双的海上强国。

它单独拥有这种权力，既不与其朋友分享，也不受其敌人的制约。

唯独它自己富有，由于它对海洋的控制和拥有庞大的海运事业，它掌握了丰富的资源，以致现时在海洋上它没有一个危险的竞争对手。

所以它所获得的海权和财富不仅是巨大的，而且是牢靠的，是全部掌握在它自己手中的；而其它国家的收获不仅在程度上逊色，而且质量也差，他们或多或少取决于其他民族的友好愿望。

人们可能会提出疑问，是否这意味着任何国家的强大和繁荣都只取决于海权呢？当然不是。

合理的使用和控制海洋，只是用以积累财富的商品交换环节中的一环，但是它却是中心的环节，谁掌握了海权，就可强迫其它国家向其付特别税，并且历史似乎已经证明，它是使国家致富的最行之有效的办法。

在英国，对海洋的控制和使用是多种原因综合在一起自然促成的。

除此之外，在西班牙王位继承战争的前几年，它已采取了一系列财政措施，促进其更加繁荣兴旺。

这些措施被麦考利称之为&ldo;坚实可靠的基础。

在英国出现的，世界上绝无仅有的最庞大，最兴旺的贸易机构就是建立在此基础之上的。

&rdo;然而，可能有人又会提出疑问，是否某些民族热衷于贸易和由于贸易有了进一步发展，而他们的这种民族特点就不易于采取上述措施？是否他们所采取的措施，至少不完全是出自于对海权的考虑，也不会增加国家的海上力量？不管怎样，那是可能的，我们已经目睹了在英吉利海峡的另一岸，在竞赛中一个比英国起步早的国家‐‐其位置和资源都极其适于通过战争和贸易对海洋进行控制。

法国所处的特殊位置，在所有海上强国中，唯独它，拥有一种选择的自由。